Споживачі в США можуть заздалегідь замовити генетично модифіковану рослину для будинку або саду, яка постійно світиться. Біотехнологічна фірма Light Bio розпочала продаж петунії (Petunia Hybrida) з квітками, які протягом дня виглядають білими, але в темряві починають світитися слабким зеленим світлом.
Ця «новаторська подія» — створити рослину, здатну біолюмінесцувати досить яскраво, щоб її можна було побачити неозброєним оком, — заявив Nature Дієго Орсаєс, ботанік з Інституту молекулярної та клітинної біології рослин у Валенсії. Перші рослини з біолюмінісцентними клітинами з’явилися ще в 1980-х, але світіння було тьмяним, а рослини потребували спеціального підживлення або особливих умов.
Петунія-світлячок яскраво світиться і не потребує спеціального харчування завдяки групі генів біолюмінесцентного гриба Neonothopanus nambi. Реакція, що викликає свічення гриба, заснована на кавовій кислоті, яку виробляють і наземні рослини. Петунія з генами гриба виробляє ферменти, які перетворюють кавову кислоту на світловипромінюючу молекулу люциферин, а потім переробляють її назад на кавову кислоту, забезпечуючи стійку біолюмінесценцію.
Дослідники обрали петунію невипадково: цей тип рослини не є рідним для Північної Америки і не є інвазивним видом. Тому шанси того, що модифіковані гени поширяться на місцеві рослини та порушать екосистеми, мають бути мінімальними. Водночас доступність рослин, які пройшли редагування генів, як вважають дослідники, позитивно вплине на громадську думку.
“Генну інженерію можна використовувати на благо людства. Наявність позитивних прикладів генної інженерії, чогось, що люди можуть доторкнутися додому, допоможе людям побачити такі модифікації в іншому світлі”, – додав Дієго Орсаєс, ботанік з Інституту молекулярної та клітинної біології рослин у Валенсії.
