Все в нашому Всесвіті рухається. Планети, зірки, астероїди та супутники. Кожен небесний об’єкт, який ми виявили досі, рухається певним чином, навіть цілі галактики. Ми бачимо докази цього в тому, як галактики стикаються та зливаються, як чорні діри стають однією і навіть у тому, як стикаються зірки. Однак тепер ми виявили абсолютно новий спосіб загибелі зірок, новий тригер для зіркових вибухів, про який раніше навіть не думали.
Деякий час ми знаємо, що зірки можуть поїдати одна одну, відриваючи енергію та матерію одна від одної, поки не залишиться нічого, крім залишків. Однак тепер астрономи виявили докази того, що зіткнення зірок між зірками також можуть спровокувати загибель зірок. Нові докази, які можна знайти в статті, опублікованій в Nature Astronomy, свідчать про те, що гамма-спалахи можуть бути створені зіткненнями зірок.
Докази були виявлені за допомогою телескопа Gamini South у Чилі та Північного оптичного телескопа, а також космічного телескопа Хаббла NASA. Астрономи використовували телескопи, щоб перевірити спалахи гамма-випромінювання, помічені обсерваторією Свіфта в 2019 році. Ці спалахи, які отримали назву GRB 191019A, були тривалими і тривали трохи більше хвилини.
Дослідникам вдалося знайти джерело спалаху глибоко в ядрі стародавньої галактики, приблизно за 100 світлових років від ядра. На основі цих спостережень астрономи вважають, що зіткнення двох компактних об’єктів призвело до створення гамма-спалаху, і що це був не просто колапс масивної зірки. Натомість смерть двох зірок, схоже, сприяла спалаху.
Відкриття було особливо інтригуючим, оскільки галактика настільки давня, що більшість зірок, достатньо масивних, щоб загинути в надновій, що виробляє гамма-випромінювання, давно мертві. Таким чином, астрономи були збентежені, коли спалах привів їх назад до цієї конкретної галактики. Однак ці нові докази підкреслюють жахливу реальність — навіть зіткнення зірок можуть призвести до загибелі масивних зірок, що може виявитися руйнівним для інших зоряних систем у майбутньому.
