Вчені з Університету Бінхемптона змогли відновити геологічну історію Землі за останні 150 млн років, використовуючи лише кілька крапель стародавньої морської води.
Ці краплі були вилучені з кристаликів морської солі, які у різний час утворилися в осадових басейнах США, Європи, Азії та Африки.
Дослідники просвердлили отвори в кристалах солі за допомогою лазера та проаналізували вміст різних мікроелементів у стародавніх краплях за допомогою мас-спектрометра.
Особлива увага приділялася концентрації літію, вміст якого за останні 150 млн років зменшився у сім разів, що супроводжувалося збільшенням концентрації магнію та кальцію.
Фахівці припустили, що зниження концентрації літію в морській воді пов’язане головним чином з уповільненням руху тектонічних плит.
Це уповільнення призвело до зменшення надходження літію в океан та скорочення викидів вуглекислого газу в атмосферу, що зрештою призвело до глобального похолодання та настання сучасного льодовикового періоду.
