Дослідники реконструювали обличчя невідомої доіспанської особи з Болівії, яка мала рідкісний вроджений дефект, відомий як краніосиностоз. Впливаючи на формування та зрощення кісток черепа, стан спричиняє деформацію черепа та часто призводить до когнітивних розладів, погіршення зору та інших виснажливих симптомів.
Стародавнє обличчя було відтворено експертом-криміналістом і 3D-дизайнером Сісеро Мораесом, який створив цифрову модель черепа. Череп, який зберігається в Національному музеї археології Болівії, не датований, але вважається, що він належав представнику доколумбової культури Тіванако або інків.
Розташований неподалік від берега озера Тітікака, Тіуанако був потужним андським містом-державою, заснованим у другому столітті нашої ери, а потім зник приблизно тисячоліття тому. На піку свого розвитку поселення було домом для близько 20 000 жителів і контролювало велику ділянку південних Анд.
Тим часом більш відома цивілізація інків виникла в 13 столітті зі столицею в сучасному перуанському місті Куско. Одна з найвідоміших стародавніх імперій, царство інків, пізніше було повалено іспанськими конкістадорами під час завоювання Америки.
Автор зображення: Cícero Moraes et al
Дослідники пояснюють, що морфологія черепа «суттєво відрізняється від середньої». Зважаючи на це, команда проконсультувалася з шістьма різними хірургами з деформації обличчя, щоб підтвердити широкий діагноз краніосиностозу.
Загальний термін, який охоплює численні споріднені синдроми, краніосиностоз включає такі стани, як синдром Крузона, який виникає, коли шви черепа ненормально зрощуються і вражає кожного з 25 000 до 60 000 людей. Синдром Аперта, тим часом, зустрічається приблизно у кожного з 80 000 до 160 000 пологів і призводить до деформацій черепа, рук і ніг.
Ще одна варіація, відома як синдром Пфайффера, вражає приблизно одну людину зі 100 000 і може викликати підвищений тиск навколо мозку. Однак через відсутність будь-яких кінцівок чи інших кісток дослідники не можуть підтвердити, який саме синдром мав цей конкретний індивід.
Стать людини також було неможливо встановити лише за черепом, хоча розвиток зубів припускає, що власнику черепа було від 17 до 21 року, коли вони померли. Тому дослідники вирішили створити «нейтральне обличчя», використовуючи «статистичні дослідження, засновані на скануванні комп’ютерної томографії», щоб наблизити детальну зовнішність свого суб’єкта.
Однак, хоча Мораєс раніше використовував цей метод для реконструкції облич стародавніх гомінідів та інших історичних діячів, цей конкретний проект створив низку унікальних проблем завдяки аномальній морфології черепа. Наприклад, «структура черепа означала, що очі були значно виступаючі [стан, відомий як екзофтальм або проптоз] через невеликий простір, доступний для зберігання очного яблука в ортезній області».
«Форма внутрішньочерепної області, де розташований мозок, також значно відрізнялася від моделей у межах норми, що призвело до того, що обличчя було помітно розширене на висоті очей», — кажуть дослідники.
Враховуючи всі ці відхилення, Мораєс зрештою зміг виявити кілька особливостей доколумбової особини, включаючи «невелику товщину овального вікна вуха, що вказує на те, що людина могла мати проблеми зі слухом». Своєрідна загострена форма черепа також могла обмежити розмір мозку людини, що, можливо, призвело до нервового дефіциту.
Цікаво, що на черепі також видно ознаки хірургічного втручання, яке пацієнт, схоже, «пережив недовго». Більше подробиць про цю потенційну операцію, а також про інші помітні особливості черепа буде розкрито в майбутньому дослідженні.
