Дослідники кажуть, що вони виявили те, що вони називають «протосистемою письма», вбудованою в 20 000-літні наскальні малюнки, що робить це найдавнішою формою якогось виду письма, яке ми коли-небудь знаходили.
Мисливці епохи верхнього палеоліту використовували символи, нанесені на стіни, щоб передати важливу інформацію про виживання: дослідники припускають, що вони показують записи про шлюбні сезони тварин, організовані за місячними місяцями.
Це важлива знахідка, оскільки вона відсуває найдавнішу форму писемності Homo sapiens приблизно на 14 000 років.
Хоча ми не розглядаємо тут літери та речення, ці позначки представляють «повну одиницю значення», пишуть дослідники у своїй опублікованій статті.
Вчені знайшли подібні наскальні малюнки на території Європи
Команда вивчила понад 800 послідовностей точок, ліній і Y-образів, знайдених у наскальних малюнках по всій Європі часів останнього льодовикового періоду.
Ці позначення часто розміщувалися поруч із тваринами, що мало вирішальне значення, коли дійшло до процесу їх декодування.
(Бекон та ін.,
Camb. Archaeol. J. , 2023)
«Значення позначок на цих малюнках завжди мене цікавило, тож я спробував розшифрувати їх, використовуючи подібний підхід, який використовували інші для розуміння ранньої форми грецького тексту», — каже незалежний дослідник Бен Бекон .
Велика база даних зразків малюнків була перевірена на основі циклів народження еквівалентних тварин сьогодні як еталон, що виявило раніше приховані значення цих позначок – вони показували, коли кожна тварина спаровувалася.
Було припущено, що символ Y, який регулярно з’являвся на цих картинах, означав «народження», надаючи людям того часу важливу інформацію про цих тварин, до яких належать дикі коні, олені, велика рогата худоба та мамонти.
Відкриття показує, що ці мисливці Льодовикового періоду не просто жили повсякденно, але й записували минулі події, щоб допомогти їм у майбутньому, навіть якщо календарна система, яку вони тут застосовували, з тих пір вийшла з ужитку.
Місячний календар, який використовували предки
«Місячні календарі складні, тому що в році трохи менше дванадцяти з половиною місячних місяців, тому вони не вписуються в рік», — каже математик Тоні Фріт з Університетського коледжу Лондона у Великій Британії.
«В результаті наш власний сучасний календар майже втратив будь-який зв’язок із фактичними місячними місяцями».
Робота, описана цими дослідниками, дійсно передбачає певний ступінь інтерпретації та припущень, і не всі переконані у висновку, що ми дивимося на календар сезону парування тут або у формі того, що можна назвати письмовим.
Навіть дослідники, які стоять за новим дослідженням, припускають, що ці позначки найкраще розглядати як проміжний крок між простішою нотацією та повною системою письма. Принаймні ця ідея заслуговує на подальше дослідження та вивчення.
Писемність, якою ми її знаємо сьогодні, з’явилася в районі Шумера в Месопотамії близько 3300 р. до н.е., спочатку приймаючи форму базових піктографічних форм як літери. Тут ми бачимо, що історія каракулів на камені може сягати набагато далі.
«Дослідження показує, що мисливці-збирачі льодовикового періоду були першими, хто використовував систематичний календар і позначки для запису інформації про основні екологічні події в цьому календарі», — говорить археолог Пол Петітт з Даремського університету у Великобританії.
«У свою чергу, ми можемо показати, що ці люди, які залишили спадщину видовищного мистецтва в печерах Ласко та Альтаміра, також залишили записи про ранній хронометраж, який згодом стане звичним явищем серед нашого виду».
