Домашні собаки давно вважаються членами родини, джерелом радості та компанією для мільйонів людей по всьому світу. Проте нове дослідження австралійських науковців із Університету Кертіна доводить: улюбленці мають неочікувано серйозний вплив на довкілля. Стаття з результатами була опублікована в журналі Pacific Conservation Biology, пише T4.
Автори називають собак «найпоширенішими великими хижаками на планеті». І навіть якщо тварина на повідку — її присутність усе одно може змінювати поведінку дикої фауни. Запах, шум, мітки та рух викликають у багатьох тварин — від лисиць до оленів — стрес і змушують уникати цілих територій. Птахи, зокрема берегові, також надзвичайно чутливі до присутності собак: їхнє гніздування та харчова поведінка може бути порушена на тривалий час.
Окрему загрозу становлять собачі екскременти. Вони не лише забруднюють водойми, а й можуть пригнічувати ріст рослин через надлишок азоту. Хімікати з шампунів і засобів проти паразитів, потрапляючи у воду під час купання тварини, шкодять водній екосистемі.
Ще один аспект — виробництво корму. За словами дослідників, на утримання собак припадає помітна частка вуглецевого сліду, пов’язана з використанням земельних ресурсів, води та викидами парникових газів. Незважаючи на це, лише 12–16% власників готові купувати екологічно безпечніший корм, головним чином через зростання цін.
Науковці зазначають, що проблема частково в недостатній інформованості. Більшість власників навіть не здогадуються, який вплив мають їхні улюбленці на навколишній світ.
Дослідники закликають до співпраці між екологами, владою та власниками тварин. Вони пропонують розробити правила вигулу, інформувати про екологічний слід, просувати безпечні альтернативи для догляду та харчування собак. Баланс між турботою про природу й любов’ю до тварин можливий — потрібно лише усвідомити свою відповідальність.
