У глибинах океану, на відмітках понад 600 метрів, де панує вічна темрява і умови вкрай несприятливі для людини, мешкає Vampyroteuthis infernalis, загадкова істота, відома як «кальмар-вампір з пекла». Незважаючи на свою назву, цей вид насправді не є ані кальмаром, ані восьминогом; він є останнім, самотнім представником давнього роду, що існує приблизно 183 мільйони років і вважається «живою скам’янілою істотою». Ця унікальна позиція в генеалогічному дереві головоногих зробила його ключем до розгадки еволюційних таємниць, які передували розходженню сучасних восьминогів і кальмарів близько 300 мільйонів років тому, пише T4.
Порівняльний аналіз, проведений геномістом Олегом Сімаковим та його колегами, показав, що, хоча V. infernalis належить до восьмируких молюсків (октоподіформів), він зберіг важливі частини хромосомної архітектури, схожої на ту, що зустрічається у десятируких родичів, кальмарів та каракатиць. Ця особливість є глибоким еволюційним свідченням: вона вказує на те, що спільний предок восьминогів і кальмарів також мав схожу хромосомну структуру.
Подальше дослідження показало, що на ранніх етапах своєї еволюції восьминоги пройшли стадію швидкого хромосомного змішування, незворотного процесу, відомого як злиття зі змішуванням, яке, ймовірно, сприяло їхнім спеціалізованим адаптаціям. Натомість хромосоми кальмара-вампіра залишалися практично незмінними, навіть незважаючи на колосальне збільшення розміру його геному. Таким чином, кальмар-вампір зберіг генетичну спадщину, яка передує обом сучасним лініям, надаючи вченим прямий погляд на найдавніші стадії еволюції головоногих молюсків і позиціонуючи його як потенційний Розеттський камінь для інтерпретації їхньої еволюційної історії.
Читайте також: У Чорнобилі виявили несподівану форму життя, яка процвітає на стінах однієї з найбільш радіоактивних будівель
Підписуйся на наш Telegram-канал