Палеонтологи зробили захоплююче відкриття, розкопавши половину щелепи стародавньої кішки, Magerifelis peignei, яка жила близько 15,5 мільйонів років тому в середньому міоцені. Стаття з описом цього відкриття була опублікована в авторитетному журналі Journal of Vertebrate Paleontology.
Фрагмент щелепи було знайдено під час археологічних розкопок на родовищі скам’янілостей Прінсіпі Піо-2 у Мадриді. Щелепа, що добре збереглася і містить всі типи зубів, за винятком різців, виявилася унікальною знахідкою. Дослідники звернули увагу на відсутність талоніду у першого моляра та наявність рудиментарного другого моляра, а також інші особливі ознаки, які не дозволили віднести знайдену особину до вже відомих таксонів котячих середнього міоцену, таких як Styriofelisturnauensis або Miopanthera lorteti.
Особливість Magerifelis peignei полягає у більш міцній щелепі порівняно з іншими котячими того ж розміру. Це, на думку науковців, вказує на те, що ця кішка мала сильний укус і могла полювати на більш велику здобич, ніж її сучасні родичі. Такі характеристики роблять Magerifelis peignei унікальною серед інших древніх котячих, додаючи нову сторінку в історію еволюції цього сімейства.
Це відкриття не тільки розширює наше розуміння котячих міоцену, але й підкреслює важливість палеонтологічних досліджень для вивчення еволюційної історії та різноманітності живих істот нашої планети.
