У світі палеонтології з’явилася нова зірка — нещодавно описаний вид рептилій, що жив під ногами гігантських динозаврів. Ця істота, схожа на збільшену ящірку-отрутозуба, отримала назву, гідну фантастичної королівської родини: Bolg amondol, що з ельфійської мови Дж. Р. Р. Толкіна перекладається як “гоблінський принц з головою-курганом”, пише T4.
“Болг — це чудова назва. Це принц гоблінів з ‘Гобіта’, і я вважаю цих ящірок схожими на гоблінів, особливо дивлячись на їхні черепи”, — зазначив Хенк Вуллі, палеонтолог з Інституту динозаврів Музею природничої історії округу Лос-Анджелес.
Уявлення художника про Болґамондола. (Каллен Таунсенд)
Хоча кістки Болга пролежали в музейних шухлядах з 2006 року, істоту дослідили та описали лише нещодавно. Знайдені рештки є дуже фрагментарним скелетом, але цього виявилося достатньо, щоб Вуллі та його команда ідентифікували його як новий вид та визначили його еволюційне походження.
Bolg amondol є раннім представником Monstersauria — групи ящірок, до якої належить сучасна ящірка-отрутозуб (Gila monster), що й досі мешкає в тому ж регіоні. Проте, на відміну від своїх сучасних родичів, які досягають близько 50 сантиметрів (20 дюймів) завдовжки, Болг, за оцінками, був значно більшим.
“Три фути (близько 90 см) від кінчика носа до кінчика хвоста, можливо, навіть більше, залежно від довжини хвоста та тулуба”, — каже Вуллі. “Отже, за сучасними мірками ящірок, це дуже велика тварина, схожа за розміром на саванного варана; таку, з якою ви б не захотіли мати справу”.
Порівняння розмірів Болґамондола та сучасної гіли-монстра. Виділені кістки в скелеті Болґа показують фрагменти, за якими його було описано. (Музей природної історії штату Юта)
Залишки Болга були виявлені в Юті, США, і датуються приблизно 76 мільйонами років тому, періодом кінця панування динозаврів. Цікаво, що його найближчий відомий родич був знайдений у пустелі Гобі в Азії, на іншому кінці світу. Це свідчить про те, що динозаври були не єдиними істотами, яким вдалося мігрувати між віддаленими континентами, що колись були з’єднані.
Це відкриття допомагає заповнити прогалини в історії Monstersauria, а також розширює список рептилій, які не були динозаврами, але співіснували зі своїми знаменитими кузенами. Дослідження було опубліковано в журналі Royal Society Open Science.
Це відкриття не лише дає нам уявлення про різноманіття життя в епоху динозаврів, але й підкреслює складні зв’язки між давніми континентами. Які ще таємниці ховають у собі скам’янілості?
Читайте також про тварину, контакт з якою може пошкодити людський мозок.
