Вчені виявили глибоко під Африкою потужний ритмічний пульс, схожий на серцебиття, що виходить із мантії планети. Це явище зафіксовано в Афарській улоговині в Ефіопії — унікальному місці, де зустрічаються три тектонічні плити, повільно розриваючи континент на частини. Нове дослідження, опубліковане в журналі Nature Geoscience, проливає світло на цей грандіозний геологічний процес, пише T4.
Афарська улоговина є точкою, де Аравійська, Нубійська та Сомалійська тектонічні плити розходяться в різні боки. Цей процес, відомий як рифтогенез, є ранньою стадією формування нового океанічного басейну. З часом земна кора тут настільки стоншиться, що поверхня опуститься нижче рівня моря, і води Червоного моря затоплять розлом, утворивши новий океан. Вчені давно припускали, що цей процес підживлюється підйомом розплавленої мантійної речовини, але деталі залишалися невідомими.
(Val Rime/Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Оскільки зазирнути безпосередньо в мантію неможливо, команда геологів зібрала 130 зразків вулканічної породи з усього регіону. Ці породи є матеріалом з мантії, що був викинутий на поверхню під час вивержень. Провівши хімічний аналіз цих зразків, дослідники використали дані для створення передових комп’ютерних моделей того, що відбувається глибоко під землею.
Моделювання виявило дивовижну картину. Виявилося, що мантія під Афарською улоговиною не є однорідною чи статичною — вона пульсує. Аналіз показав наявність чітких хімічних «смуг», що повторюються по всій системі розлому. Це свідчить про те, що розплавлена речовина піднімається не рівномірним потоком, а періодичними імпульсами з єдиного, асиметричного мантійного плюму. Як пояснюють вчені, цей плюм пульсує, «ніби серце», а тектонічні плити над ним направляють ці імпульси, немов артерії.
(Джерело: Watts та ін., Nat. Geosci., 2025)
Це відкриття має фундаментальне значення. Воно доводить, що процеси в глибокій мантії тісно пов’язані з рухом тектонічних плит на поверхні. Цей зв’язок допомагає по-новому поглянути на причини вулканічної активності, землетрусів та сам механізм розколу континентів. Розуміння того, як поводяться ці глибинні «пульси», дає вченим новий інструмент для інтерпретації потужних сил, що постійно змінюють обличчя нашої планети.
Читайте також про “винуватця”, який розколює Африку на дві частини.
