Вчені з Великобританії вперше виявили останки так званого динозавра-танка. Гіганта описали ще 140 років тому, проте досі не було жодних доказів його існування. Дослідження про це опубліковано у журналі Journal of Systematic Palaeontology.
Скам’янілості знайшли на британському острові Уайт. Динозавра назвали Vectipelta barretti та віднесли до сімейства анкілозаврів.
У старих описах цей вид порівнюють з більш масовим Polacanthus foxii, який жив переважно на території Європи. Однак нова знахідка демонструє відмінності у шиї та спинних хребцях, а також різну структуру тазу. Крім того, шипи на «обладунках» Vectipelta barretti були гострішими і навіть були схожі на леза.
Більше того, філогенетичний аналіз показав, що насправді між цими тваринами взагалі не було близької спорідненості. Як виявилося, новий вид куди більш тісно пов’язаний із деякими китайськими анкілозаврами.
Що стосується віку останків, то вчені вважають, що виявлена особина бродила по Євразії за раннього крейдяного періоду — приблизно 145 мільйонів років тому.
Цікаво, що скам’янілості цього періоду досить рідкісні у всьому світі, що пояснюється масовим вимиранням наприкінці юрського періоду. Якщо вік знахідки підтвердиться, то новий «броньовик» може не тільки пролити світло на різноманітність динозаврів того часу, а й допомогти розкрити таємницю відновлення тваринного світу.
