Найсонячнішим місцем на Землі є Альтіплано в пустелі Атакама, посушливе плато поблизу гір Анд у Чилі, яке отримує стільки ж сонячного світла, скільки Венера.
Згідно з дослідженням, опублікованим в журналі «Бюлетень Американського метеорологічного товариства», ця сонячна смуга, яка знаходиться на висоті приблизно 4000 метрів, зазвичай холодна і суха, отримує більше сонячного світла, ніж місця, розташовані ближче до екватора або на більшій висоті.
Пустеля Атакама особлива з багатьох причин: це найстаріша пустеля на Землі, найсухіша за полюсами та, можливо, найясніше місце, звідки можна споглядати нічне небо. Чилійський Альтіплано також виділяється своїм сонячним випромінюванням або світловою енергією, що випромінюється від Сонця на Землю. Вчені виміряли світовий рекорд на плато в 2177 ват на квадратний метр. Для порівняння, відповідно до дослідження, випромінювання у верхній частині атмосфери Землі становить приблизно 1360 Вт на квадратний метр.
«Насправді це радіація, яку ви отримаєте влітку, якщо будете стояти на Венері», — сказав The Washington Post Рауль Кордеро, провідний автор дослідження та кліматолог з Університету Гронінгена в Нідерландах.
Порівняння «неймовірне», враховуючи, що Венера розташована приблизно на 28% ближче до Сонця, ніж Земля, додав Кордеро. Згідно з дослідженням, середнє сонячне опромінення на плато становить близько 308 Вт на квадратний метр — ще один світовий рекорд, який вдвічі перевищує показники, зафіксовані в Центральній Європі та на східному узбережжі США.
“Коли сонячне випромінювання проходить через атмосферу, воно поглинається водяною парою та розсіюється хмарами та аерозолями”, – сказав Сейджі Като, атмосферолог з NASA, який не брав участі в дослідженні. “Однак високогірне місце, яке знаходиться над шаром водяної пари та містить менше хмар і аерозолів, неминуче отримало б більше сонячного світла”.
Ще одна причина, чому Чилі таке сонячне, це його географічне розташування в південній півкулі. Це особливо вірно влітку, коли орбіта Землі знаходиться ближче до Сонця, досягаючи точки, відомої як перигелій на початку січня, що призводить до сплеску сонячного опромінення, яке на 7% вище в південній півкулі порівняно з північною, згідно з дослідженням.
Незважаючи на те, що велика кількість сонячного світла може мати свої переваги, така кількість сонячного світла може мати недоліки.
«Якщо ви піддаєтеся такій високій радіаційній небезпеці, ви повинні захистити свою шкіру», — сказав Кордеро. «У цьому конкретному місці люди, які там працюють… вони знають, що радіація була високою, але тепер ми знаємо, наскільки вона справді висока».
Хоча супутникові дані показали, що цей регіон отримує найбільше сонячного світла у світі, нове дослідження допомагає ще раз підтвердити та додатково пояснити, чому він отримує такий високий рівень радіації.
