У 2023 році дослідження, опубліковане в журналі Science, викликало сенсацію, припустивши, що близько мільйона років тому людство ледве уникнуло вимирання. Автори дослідження стверджували, що катастрофічний демографічний “вузький прохід” скоротив чисельність наших предків до всього 1 280 осіб. Ця заява привернула увагу всього світу, але нещодавні перевірки поставили під сумнів її достовірність, повідомляє IFLScience.
Що показало дослідження?
Для аналізу вчені використали модель FitCoal, яка досліджує генетичну історію сучасних людей, відстежуючи мутації, щоб визначити історичну динаміку популяції. Вони заявили, що близько 900 000 років тому людство пережило катастрофічне скорочення чисельності, внаслідок якого 98,7% популяції вимерло.
Цікаво, що це “вузьке місце” було помітним лише у геномах африканського походження, тоді як у неафриканських популяціях воно не виявилося. Це розходження викликало сумніви серед експертів, оскільки подібна подія мала би залишити сліди в усіх сучасних геномах.
Сумніви щодо теорії “вузького проходу”
Проблеми з моделлю FitCoal
Критики вказують на значні недоліки в моделі FitCoal. За словами доктора Ейлвіна Скалі з Кембриджського університету, інші статистичні моделі, як-от Mushi (mutation spectrum history inference) чи MSMC (multiple sequentially Markovian coalescent), не змогли підтвердити результати FitCoal. Попри використання різних підходів, ці моделі не виявили жодних ознак катастрофічного зменшення чисельності.
Скалі пояснює, що чим далі вчені намагаються відтворити генетичну історію, тим більше давні геноми “зливаються” в одного спільного предка. Це значно обмежує можливості вивчення подій, які трапилися понад 200 000 років тому.
Статистичні артефакти
Нещодавні дослідження припускають, що FitCoal, ймовірно, створила статистичний артефакт, а не виявила реальну подію. У статті, опублікованій у Genetics, стверджується, що модель FitCoal має тенденцію “бачити” різкі скорочення чисельності навіть там, де їх немає. Це може бути результатом надто спрощених алгоритмів.
Крім того, якщо такий “вузький прохід” справді мав місце, його сліди повинні були б проявитися у геномах усіх сучасних популяцій, а не лише африканських.
Що думають експерти?
Експерти погоджуються, що реальна демографічна історія наших предків була значно складнішою, ніж можуть відобразити сучасні моделі. Доктор Скалі зазначає: “Якщо ваш метод є єдиним, який виявляє певний сигнал, потрібно пояснити, чому це так. Але автори не змогли надати переконливе пояснення в своїй роботі”.
Багато дослідників вважають, що FitCoal реагує на деякі особливості даних незвичним чином, через що її висновки є артефактами, а не реальністю.
Попри гучні заяви про можливе майже вимирання людства 900 000 років тому, значна частина наукової спільноти ставить під сумнів ці результати. Сучасні генетичні моделі мають обмеження, які ускладнюють точне відтворення подій глибокого минулого. І хоча FitCoal виявила цікавий сигнал, подальші дослідження показують, що він, ймовірно, є статистичним артефактом. Реальна історія наших предків залишається значно складнішою та потребує подальшого вивчення.
Читайте також: Вчений розповів, хто стане новим господарем Землі після вимирання людей
