Вчені запропонували обмежити видобуток золота, щоб зменшити обсяг викидів парникових газів. Про це повідомляє The Conversation.
У своїй статті Стівен Лезак зазначає, що близько 7% золота, що купується у світі щороку, використовується у промисловості, технологіях чи медицині. Решта потрапляє до банківських сховищ та ювелірних магазинів. Водночас у рік золоті копальні викидають більше парникових газів, ніж усі пасажирські рейси між європейськими країнами разом узяті. На золотовидобуток також припадає 38% щорічних глобальних викидів ртуті, через що мільйони гірників страждають від хронічного отруєння цим металом. Це призводить до тяжких захворювань, особливо у дітей.
Лезак та його колеги вважають, що вже здобутого золота вистачить для використання у промисловості протягом багатьох століть (переважно в електроніці та стоматології). Ювелірні вироби все ще можуть вироблятися з переробленого золота в рамках повністю замкнутої золотої промисловості.
Для цього інвесторам доведеться торгувати виключно існуючими запасами, не купуючи здобуте золото. У світі з пропозицією золота, що скорочується, ймовірно, споживачам доведеться платити більше за те ж кільце з чистого 24-каратного золота. Ювелірні вироби можна зробити екологічнішими, змішавши золото з іншими металами. Таким чином, поступово споживачі перейдуть на дешевші (і міцніші) сплави золота, які вже багато в чому популярні. А в майбутньому попит на золото може знизитися, оскільки споживачі більше піклуватимуться про те, щоб зробити вибір на користь сталого розвитку та екології.
Роль, яку золото грає у світовій економіці як актив, швидше за все, збережеться незалежно від видобутку. Золото цінне саме тому, що його мало. Припинення видобутку золота не покладе край купівлі та продажу золота для банківських сховищ. Навпаки, на думку вчених, це зробило б цінніші запаси золота.
