У несподіваному повороті подій, пінгвіни можуть відігравати значно більшу роль у боротьбі зі зміною клімату, ніж ми уявляли. Нове дослідження виявило, що пінгвінові посліди, або гуано, здатні підживлювати утворення хмар навколо Антарктиди, що може мати охолоджувальний ефект на поверхню Землі, пише T4.
Вчені зосередили своє дослідження на колонії з 60 000 пінгвінів Аделі на Антарктичному півострові. Виявилося, що екскременти цих птахів, багаті на азот завдяки їхньому раціону з риби та крилю, виділяють у атмосферу високий рівень аміаку. Коли цей аміак змішується зі сполуками сірки, що виділяються океанічним фітопланктоном, відбувається швидке утворення аерозольних частинок. Ці частинки згодом перетворюються на хмари, які можуть відбивати сонячне світло, тим самим сприяючи охолодженню Землі.
Дослідники помітили, що навіть після того, як пінгвіни залишають колонію, залишки гуано продовжують виділяти помітну кількість аміаку протягом кількох днів. Що ще цікавіше, утворення хмар відбувалося майже одразу після цих сплесків аміаку. В одному випадку туман з’явився лише за кілька годин після того, як рівень хімічних речовин різко зріс.
Дослідження, опубліковане в Nature, показує, що викиди пінгвінового гуано допомагають дрібним крапелькам у хмарах утворюватися швидше, що збільшує здатність хмари відбивати сонячне світло. Хоча хмари, як правило, відбивають сонячне світло назад у космос, допомагаючи охолоджувати Землю, їхній вплив може варіюватися залежно від того, що знаходиться під ними; над льодом хмари можуть затримувати тепло, а не відбивати його. Проте, комп’ютерні моделі свідчать, що загалом ці хмари, створені пінгвінами, ймовірно, мають охолоджувальний ефект.
Звісно, ці висновки не означають, що пінгвіні посліди здатні повністю зупинити глобальне потепління. Але вони підкреслюють, наскільки природні екосистеми можуть впливати на клімат. Оскільки популяції пінгвінів змінюються через зміну клімату, може змінюватися і їхній вплив на навколишнє середовище. Однак, поки що пінгвіні посліди та їхня унікальна здатність стимулювати утворення хмар можуть бути однією з найкращих секретних зброї, яку ми маємо в нашій складній боротьбі зі зміною клімату.
Раніше вчені заявили, що на Землі з’явиться більше золота: звідки воно візьметься.
