Ми всі чули легенди про Ганнібала, який перейшов Альпи зі своїми бойовими слонами, щоб кинути виклик Риму. Ці величні тварини зображені на стародавніх монетах та в історичних текстах як грізна зброя масового ураження. Але у істориків була одна проблема: відсутність фізичних доказів, пише T4.
Довгий час скептики стверджували, що роль слонів у битвах могла бути перебільшеною, адже археологи майже не знаходили їхніх решток на полях битв. Однак нове відкриття в Іспанії, про яке повідомляє Interesting Engineering, поставило крапку в цій суперечці.
Знахідка під майбутньою лікарнею
Відкриття сталося випадково ще у 2020 році в місті Кордова. Під час підготовки до будівництва нової лікарні археологи натрапили на руїни стародавнього поселення Коліна-де-лос-Кемадос, яке існувало ще з бронзової доби.
Копаючи глибше, вчені знайшли так званий «шар руйнування» — чіткий слід жорстокої битви. Саме там, серед попелу та уламків, лежала кістка розміром з бейсбольний м’яч.
«Слони є не чим іншим, як самобутніми, що робить походження кістки неможливим для помилки», — зазначають автори дослідження в журналі The Journal of Archaeological Science: Reports.
Кістка, що змінила історію
Це була зап’ястна кістка (частина правої передньої ноги) слона. Радіовуглецевий аналіз підтвердив: знахідка датується періодом Другої Пунічної війни (218–201 рр. до н.е.), коли Карфаген воював проти Риму за контроль над Середземномор’ям.
Але найцікавіше було поруч. Біля кістки археологи знайшли кам’яні снаряди, які запускалися з великих метальних машин (торсійних двигунів).
Це поєднання — рештки слона та важка артилерія — малює чітку картину: тварина загинула не від старості в зоопарку, а під час штурму укріпленого поселення. Вчені припускають, що цю конкретну кістку хтось міг зберегти як сувенір після перемоги (або поразки).
Читайте також: Вчені назвали орган, без якого слон “сліпий”, і це не очі
Як перетворити тварину на зброю?
Дослідники наголошують: слонів не одомашнювали, як собак чи коней. Це був жорстокий процес.
«Їх потрібно було довести до стану берсерка, оскільки вони не є вбивцями від народження», — пояснює Archaeology News експерт Ніколс Котар.
Йдеться про стан бойового шаленства — екстремальної, неконтрольованої люті, під час якої тварина втрачає відчуття страху та болю, перетворюючись на машину для знищення всього на своєму шляху.
Тварин ловили в дикій природі та «ламали» їхню психіку, тренуючи атакувати за командою. Карфагеняни використовували їх як психологічну зброю: вигляд гігантського звіра, що мчить на піхоту, змушував ворогів тікати ще до початку бою.
Знахідка в Кордові стала однією з небагатьох у світі, що фізично підтверджує: ці гіганти справді топтали поля битв Європи, змінюючи хід історії.
Читайте також: Вчені назвали фразу, яку боявся почути кожен римлянин
