У Китаї палеонтологи зробили сенсаційне відкриття – знайшли викопну личинку Youti yuanshi, вік якої оцінюється в півмільярда років. Це один з найдавніших предків сучасних комах, павуків, крабів та багатоніжок.
Дивовижна збереженість
Найбільш вражаючим є те, що внутрішні органи цієї крихітної істоти, розміром не більше макового зернятка, збереглися у винятковій якості. Завдяки передовій технології синхротронної рентгенівської томографії вчені змогли створити детальні тривимірні зображення мозку, травних залоз, кровоносної системи та навіть слідів нервів у кінцівках та очах личинки.
Секрет збереження
Як м’які тканини личинки змогли уникнути розпаду протягом такого тривалого часу, залишається загадкою. Однак, аналіз показав, що вони були заміщені фосфатом, що сприяло їх збереженню в камені. Вчені припускають, що високий рівень фосфору у воді міг зіграти ключову роль у цьому процесі.
Еволюція мозку членистоногих
Це відкриття дозволило вченим зазирнути в минуле та дослідити анатомію ранніх членистоногих. Зокрема, вони виявили ознаки того, що мозок цих тварин ставав складнішим вже за часів Y. yuanshi.
Протоцеребрум: ключ до успіху
У личинки був виявлений протоцеребрум – предкова ділянка мозку, яка згодом еволюціонувала у складну структуру, що керує різноманітними придатками членистоногих, такими як антени, ротові органи та очі. Ця складна будова мозку дозволила членистоногим адаптуватися до різних середовищ існування та стати однією з найуспішніших груп тварин на планеті.
Це відкриття не лише розширює наші знання про еволюцію членистоногих, а й демонструє дивовижну здатність природи зберігати сліди давнього життя протягом сотень мільйонів років. Вивчення таких унікальних скам’янілостей допомагає нам краще зрозуміти історію нашої планети та різноманіття життя на ній.
