Вчені з Університету Колорадо в Боулдері (UCB) знайшли крихітну копалину ссавця, який 73 млн років тому проживав, можливо, в найсуворіших умовах на Землі. Про це пише Journal of Systematic Palaeontology.
Фахівці описали новий вид, використавши кілька його зубів, кожен із яких був розміром з піщинку. Ссавець отримав назву Sikuomys mikros (маленька миша).
Уточнюється, що тварина насправді не є мишею. Вона належала до сімейства Gypsonictopidae, що вимерло зараз. Зовні “миша” схожа на землерийку, її вага близько 11 грамів.
Вона проживала цілий рік на півночі Аляски, чотири місяці на рік проводячи в зимовій темряві і за негативних температур не впадаючи в сплячку. Щоб врятуватися від холоду “крижана миша” заривалася під опале листя або в землю і харчувалася там маленькими комахами та хробаками. Крихітні розміри дозволяли їй обходитися без великої кількості їжі.
Такий спосіб життя допоміг їй пережити зникнення динозаврів після падіння метеориту 66 мільйонів років тому.
Крім того, відомо, що ссавці в холодному кліматі мають тенденцію ставати більше за низьких температур. Маленька “миша” – виняток.
