Через два з половиною століття після того, як судно капітана Джеймса Кука вирушило в одну з найвизначніших експедицій в історії мореплавства, його остаточне місце спочинку нарешті підтверджено. Австралійський Національний морський музей (ANMM) офіційно оголосив, що уламки корабля, відомого як RI 2394, знайдені в гавані Ньюпорта (штат Род-Айленд, США), належать саме до HMS Endeavour, пише T4.
Endeavour увійшов в історію як перше європейське судно, що досягло східного узбережжя Австралії у 1770 році. Під командуванням Джеймса Кука, він також обійшов острови Нової Зеландії та детально їх наніс на карту. Проте після тріумфального повернення до Англії в 1771 році корабель був забутий, проданий, перейменований на Lord Sandwich і використаний у воєнних цілях.
У 1778 році, під час Війни за незалежність США, Lord Sandwich був навмисно затоплений британцями як блокуюче судно біля острова Ґоут у Ньюпортській гавані.
Дослідження місця затоплення тривали понад 25 років. Команда ANMM ретельно аналізувала історичні карти, креслення і конструкційні особливості Endeavour. Особливу увагу вони звернули на форму корпусу, розміщення щогл, рідкісні з’єднання дерев’яних елементів, так звані «scarph», та походження деревини — усе це співпадало з історичними описами корабля.
Археолог Кіран Хості підкреслив: «Розміри кожної дерев’яної частини — від щогл до фрагментів корпусу — збігаються з кресленнями Endeavour з точністю до міліметрів. Такої відповідності ми ще не бачили».
Також було зафіксовано докази навмисного затоплення: у корпусі RI 2394 знайдено характерні отвори, через які, імовірно, було затоплено судно у 1778 році. Більше того, архівні документи підтверджують, що саме Lord Sandwich був найбільшим серед п’яти суден, навмисно затоплених у цьому районі. І RI 2394 — найбільший з виявлених уламків.
Попередній звіт ANMM у 2022 році викликав напруження між австралійськими дослідниками та американськими колегами з Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP), які назвали заяву «передчасною» та такою, що «порушує домовленості». Попри це, австралійські археологи стоять на своєму, стверджуючи, що накопичено достатньо доказів для остаточного висновку.
«Ми ніколи не знайдемо табличку з написом “Тут був Кук”, — пояснює Хості. — Але всі факти, які ми виявили, свідчать: це Endeavour. І ми не маємо жодного свідчення, що це може бути інше судно».
HMS Endeavour є не лише символом епохи великих географічних відкриттів, а й свідченням складної історії колонізації, науки та імперської політики XVIII століття. Його відкриття — це не лише археологічне досягнення, а й привід для глобальної рефлексії над наслідками європейських експедицій.
Наразі збереглося лише близько 15% корпусу судна. Дослідники зосереджують увагу на його консервації та можливості подальших вивчень, які дозволять ще глибше зануритися в морське минуле епохи просвітництва.
Читайте також, коли люди старіють швидше.
