Ще понад 40 років тому ми були вражені виявленням майже ідеально збереженого тіла середньовічної людини, покладеного в посвинчену дерев’яну труну. Дослідники, відомі як St Bees Man, тепер вважають, що вони мають досить чітке уявлення про те, ким була ця престижна особа.
Загадкову знахідку було знайдено в 1981 році зі сховища, знайденого під зруйнованим алтарним проходом у монастирі Сент-Біс у Камбрії, північна Англія. Поруч із свинцевою труною археологи знайшли скелет жінки, м’які тканини якої повністю зруйнувалися протягом століть.
Через вік останків археологи сподівалися розкрити труну й знайти ще один скелет. На їх подив, у ньому було неймовірно збережене тіло, щільно загорнуте в саван. Ймовірно, тіло зберігалося в бездоганних умовах завдяки труні, вкритій свинцем, що є давнім методом збереження тіл померлих.
Дослідники прийшли до висновку, що чоловік, ймовірно, був похований десь між 1290 і 1500 роками нашої ери. Йому було приблизно 40 років, плюс-міну п’ять років, коли він помер від жахливої смерті. На момент смерті він страждав від численних тріщин, зламаної щелепи та пробитої легені, можливо, у битві чи акті насильства. Основною причиною смерті був гемопневмоторакс, стан, коли в грудній порожнині є і повітря, і кров. Скоріш за все цей стан був викликаний якоюсь сильною травмою.
Особистість чоловіка спочатку була загадкою для вчених. Його дороге поховання означало, що він мав високий соціальний статус, але жодні письмові записи не могли підтвердити, ким він був і чому його так поважали.
Одна з провідних теорій полягає в тому, що він був лицарем на ім’я Антоній де Люсі, який загинув у 1368 році в сучасній Литві під час Північних хрестових походів. З XII століття християнські монархи Західної Європи розпочали хвилю військових походів проти язичницьких балтійських, фінських та західнослов’янських народів з метою навернення регіонів до християнства.
«Є деякі докази того, що англійська сторона була використана для нападу на форт, який був побудований у Каунасі, і, що «троє людей були вбиті зі стін». Травми Ентоні де Люсі, перелом щелепи та пробита легеня, відповідають цьому. Схоже, що троє вбитих — Ентоні, Джон де Мултон і Роджер Фелбрігг, найімовірніша дата — 16 вересня 1368 року», — пише Кріс Робсон у блозі St Bees Village History.
Особа супроводжуючої жінки менш ясна. Дружина Ентоні де Люсі пізніше вийшла заміж вдруге і померла в Лондоні у віці за сімдесят, тому навряд чи це буде вона. Найімовірнішим підозрюваним є Мод де Люсі, його сестра, яка успадкувала значну частину його багатства після його смерті та явно була тісно пов’язана зі своїм втраченим братом.
