Народ Хірота проживав на південному японському острові Танегасіма між кінцем періоду Яйої та періодом Кофун (між третім та сьомим століттями). Між 1957 та 1959 роками, а потім між 2005 та 2006 роками археологи розкопали численні скелети з Хіроти на Танегасімі та виявили, що більшість їх черепів деформовані.
Досі було неясно, чи були черепи деформовані невідомим природним процесом чи навмисно неправильно сформовані за допомогою процесу, відомого як штучна черепна деформація. Це різновид модифікації тіла людини, коли череп навмисно деформується. Вона здійснюється шляхом спотворення нормального зростання черепа дитини за допомогою тривалого застосування механічної дії.
Дослідницька група проаналізувала загальну 2D-форму черепа та зробила 3D-сканування кісток. Потім вони порівняли останки з черепами народів Яї та Джомон, які окупували інші частини Японії приблизно в той же час.
(Сегучі та ін., PLOS ONE , 2023)
Всі деформовані останки Хіроти були змінені, щоб створити трохи вкорочену голову зі сплющеною задньою частиною черепа. Аналіз виявив дуже схоже пошкодження потиличної кістки в основі кожного черепа і показав «депресії в частинах черепа, які з’єднують кістки разом», — йдеться у заяві провідного автора дослідження Норіко Сегуті, біологічного антрополога Університету Кюсю в Японії.
Невідомо, чому мешканці Хіроти вирішили змінити черепи своїх немовлят. Вчені припускають, що це допомагало їм відрізнятись від інших груп. Однак цю гіпотезу ще доведеться перевірити.
