Команда дослідників вивчила розпис Фіванського некрополя в Єгипті, використовуючи рентгенівську флуоресценцію – один із методів спектрального аналізу речовини. Це дозволило виявити під фарбою перші нариси, які зробив художник 3100 років тому.
Малюнки знаходяться у Фіванському некрополі неподалік Нілу. Йдеться про дві гробниці, які датують часом правління Рамзеса II (приблизно 1330-1069 рр. до н.е.). В них поховані Менна, управлінець при Аменхотепі III, і Нахтамун, начальник вівтаря похоронного храму за часів 20-ї династії Стародавнього Єгипту. Автори дослідження зазначають, що гробниця Менни вважається апогеєм давньоєгипетського розпису, тоді як малюнки гробниці Нахтамуна, як і раніше, недооцінені і маловідомі.
Нове дослідження присвячене двом малюнкам. На портреті Менни рентгенофлуоресцентний аналіз дозволив знайти третю руку. Швидше за все, її зафарбували, коли художник вирішив змінити положення лівої руки. Автори зазначили, що не знайшли іншої причини, але про всяк випадок застерегли, що ми не знаємо естетичних переваг людей тієї епохи: раптом тоді мати три руки на портреті було писком моди.
Другий досліджений портрет зображує. Тут фарба теж приховувала кілька несподіваних моментів. Один з них — борода, що росте, елемент нетиповий для давньоєгипетського живопису взагалі і особливо для зображень фараонів. Друга деталь — намисто шеби, яке зникло з фінальної версії малюнка. Така прикраса є нетиповою для зображень Рамзеса II, але можливу причину видалення з портрета археологи не назвали.
Давньоєгипетські малюнки вивчалися століттями, але розвиток археологічних технологій за останні десятки років дозволяє вченим робити нові відкриття — на кшталт цього аналізу портретів з Фіванського некрополя.
