Різдво принесло гарне досягнення для японського космічного зонда SLIM, який вийшов на орбіту Місяця в понеділок, 25 грудня. Розумний посадковий апарат для дослідження Місяця (SLIM) отримав прізвисько «Місячний снайпер», оскільки він був розроблений для посадки в межах 100 метрів від запланованого місця посадкии. І, з огляду на те, як зараз йдуть справи, схоже, що наступного місяця дослідник SLIM встановить контакт із поверхнею Місяця.
Якщо місячний зонд успішно приземлиться, Японія стане лише п’ятою країною, яка здійснила посадку космічного корабля на Місяць. Наразі лише чотирьом країнам вдалося це зробити, включаючи Сполучені Штати, росію, Китай і нещодавно Індію з посадковим апаратом Chandrayaan-3.
Останній японський зонд піднявся у вересні та продовжив свою подорож до Місяця у відносній тиші, без особливої помпи. Однак тепер, коли він вийшов на місячну орбіту, ситуація ось-ось нагріється, оскільки Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) готується до процедури посадки зонда SLIM, яка розпочнеться 20 січня близько опівночі за японським часом.
Очікується, що посадка зонда на поверхню займе лише 20 хвилин, і тоді він, як ми сподіваємося, доведе, що високоточні посадки такого типу можливі на Місяці. Посадковий модуль також оснащений науковими приладами, такими як сферичний зонд, який дозволяє астрономам досліджувати поверхню Місяця.
Проте саме високоточні плани для зонда SLIM виділяють його так сильно. Раніше похибка часто становила 10 з гаком кілометрів при посадках на Місяць. Однак остання спроба JAXA може довести, що можна приземлитися з похибкою всього в 100 метрів, що раніше вважалося неможливим.
Звичайно, зробити це буде нелегкою справою, а посадка на поверхню Місяця надзвичайно складна сама по собі через відсутність атмосфери. Коли настане 20 січня, усі погляди будуть прикуті до японського зонда SLIM. Також очікується, що Японія відправить своїх перших астронавтів на Місяць пізніше цього десятиліття на борту однієї з місій Artemis.
