Останнє, що ви можете очікувати знайти в абсолютно темній печері в Китаї – це єдинорога. Але для дослідників це саме те, що сталося. Новий вид належить до роду Sinocyclocheilus і має досить незвичайний вигляд – але, звичайно, класичний ріг єдинорога.
На півдні Китаю 32 екземпляри були зібрані в печері під час дослідження різноманітності печерної риби. Виявилося, що 15 з цих екземплярів представляли абсолютно новий вид. Новий вид було ретельно порівняно з відомими видами в межах того ж роду за допомогою морфологічного порівняння та філогенетичного аналізу та отримав назву Sinocyclocheilus longicornus sp. nov., від латинських слів «longus», що означає довгий, і «cornu», що означає ріг.
Завдяки цьому новому відкриттю число видів у цьому роді досягло 77, 13 з яких знаходяться в тій же провінції – Гуйчжоу – що й новий вид, і всі вони знаходяться в Китаї.
Новий вид має нероздвоєну рогоподібну структуру на лобі та маленькі очі, які дегенерували, що означає, що він погано бачить. Однак, оскільки він живе в повній темряві, вони йому не потрібні. Деякі види з того самого роду не мають рогової структури, і вони живуть у більш освітлених водах, що змушує дослідників вважати, що ріг може бути пов’язаний із темним способом життя нового виду.
Печерні риби часто мають незвичайні морфологічні характеристики. У Мексиці печерна риба проливає світло на людське ожиріння, оскільки вона особливо округла. Тим часом у Таїланді навчилися ходити та лазити.
Печерна риба має довжину від 10,5 до 14,6 сантиметрів (4,1-5,7 дюйма) і має відсутність пігментації в лусці, що надає їй примарний білуватий вигляд. Басейн, у якому його знайшли, має ширину лише 1,8 метра (5,9 футів) і менше метра в глибину (2,6 фута). Команда виявила, що новий вид не був тісно пов’язаний з іншими довгорогими видами того ж роду, і припустили, що порівняння умов навколишнього середовища з цими іншими видами може виявити, для чого використовується ріг.
Дослідження опубліковано в ZooKeys.
Підписуйся на наш Telegram-канал