Палеонтологи ідентифікували новий вид динозавра-зауроподоморфа. Про це повідомляє американський Музей природничої історії.
Скам’янілість, що стала предметом досліджень, була виявлена в 1978 році в Південній Африці в породах, що належать до нижньої юре, датованих періодом 201-174 млн. років тому. Область, в якій він був виявлений, є частиною зони Massospondylus , названої на честь динозаврів (на ілюстрації), які зазвичай зустрічаються там.
Однак останніми роками палеонтологи провели ревізію і з’ясували, що далеко не всі динозаври цього району відносяться до роду Массоспонділус . Довгий час до цього роду відносили всіх знайдених зауроподоморфів, а будь-які надто дрібні чи деформовані кістки атрибутували молодим чи хворим. Тому Кімберлі Шапель та його колеги досліджували викопну кістку BP/1/4732 та порівняли її зрізи з іншими викопними кістками. Аналіз показав наявність лінії затримки росту (LAG), які виглядають як річні кільця. Їхнє скупчення означає, що тварина перестала рости і досягла зрілості.
Порівняння розмірів дослідженої кістки передньої лапи з кістками Massospondylus та іншими динозаврами тієї ж епохи показує, що вона була набагато меншою за будь-який з них. Автори дійшли висновку, що кістка належить новому виду, Ngwevu intloko , найменшому зауроподоморфу своєї епохи. Цей вид досягав довжини всього кількох метрів у дорослому стані та важив близько 75 кілограмів. Вигляд описаний по єдиній кістці лапи, але її форма припускає, що невідомий динозавр, ймовірно, ходив на двох ногах, як і його великі родичі.
