Космічний простір нашої Сонячної системи приховує ресурси, масштаби яких здатні повністю зруйнувати сучасну світову економіку та переписати уявлення про багатство. Особливу увагу астрономів та потенційних космічних інвесторів давно привертає астероїд 16 Психея (16 Psyche) – гігантський металевий світ, що обертається в головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. Новий детальний аналіз геологічного складу цього тіла дозволив вченим вивести його гіпотетичну ринкову вартість. Як з’ясував T4.com.ua, сума оцінюється у запаморочливі 27 квінтильйонів доларів США, що робить його найдорожчим відомим об’єктом у нашій системі.
Математика космічного скарбу: з чого складається Психея
Щоб зрозуміти, звідки беруться настільки колосальні цифри, міжнародна група дослідників провела розрахунки на основі загальної маси астероїда, яка становить близько 24 квадрильйонів метричних тонн, та його оновленого мінерального профілю.
Завдяки останнім спостереженням системи радіотелескопів ALMA в Чилі, вчені встановили, що чисті метали становлять щонайменше 30% поверхні Психеї, а дрібні металеві зерна густо вкраплені в силікатні породи по वсьому об’єму тіла діаметром близько 200 кілометрів. Якщо склад цього металевого міксу аналогічний до типових залізних метеоритів, знайдених на Землі, то Психея складається із заліза, нікелю та кобальту.
Зіставивши масу цих покладів із поточними середніми цінами на земному ринку металів, вчені отримали астрономічний кошторис:
- Залізо: близько 14,4 квадрильйона тонн. При ціні близько 100 доларів за тонну (близько до вартості залізорудної сировини), вартість цих запасів становить 1,44 квінтильйона доларів.
- Нікель: близько 1,36 квадрильйона тонн. За ціни 15 000 доларів за тонну, запаси оцінюються у неймовірні 20,4 квінтильйона доларів.
- Кобальт: близько 100 мільярдів тонн. При ціні 48 000 доларів за тонну, цей рідкісний і критично важливий для сучасної електроніки метал додає ще 4,8 квадрильйона доларів.
Сумарна вартість чистої сировини Психеї якраз і досягає приблизно 27 квінтильйонів доларів. Звісно, фахівці зазначають, що це виключно теоретична «математика на папері». Якби таку кількість металу реально вдалося доправити на Землю, це миттєво обвалило б світові ціни до нуля, а логістичні витрати на видобуток у глибокому космосі сьогодні перевищують можливості людства. Проте цифри все одно вражають уяву.
Полювання на істину: місія NASA вже в дорозі
Поки економісти фантазують про космічний майнінг, для науки Психея є безцінною зовсім з інших причин. Вчені припускають, що цей астероїд — не просто купа металу, а оголене залізо-нікелеве ядро стародавньої протопланети, яка була зруйнована внаслідок серії потужних зіткнень на зорі формування Сонячної системи.
«Ми не можемо безпосередньо дослідити ядро Землі, хоча саме воно формує магнітне поле та керує вулканічною активністю планети. Металевий астероїд пропонує нам унікальну природну лабораторію для вивчення цих процесів з орбіти. Поєднуючи хімію мінералів із гравітацією та магнетизмом, ми зможемо перевірити моделі формування планет земної групи, включаючи Меркурій, Венеру, Марс та Землю», — пояснюють автори дослідження.
Щоб підтвердити або спростувати ці теорії, у жовтні 2023 року NASA запустило космічний апарат Psyche. Зонд використовує надефективні іонні двигуни на сонячній енергії і має досягти астероїда у 2029 році. Протягом 21 місяця на орбіті апарат за допомогою мультиспектрального імейджера, гамма- та нейтронного спектрометрів і магнітометра проведе повне сканування об’єкта. Це дозволить точно визначити його вік, топографію, елементний склад та зрозуміти, чи справді перед нами серце загиблого світу.
Секрети природи та досконалість форм
Всесвіт не втомлюється дивувати нас колосальною концентрацією багатств та унікальними аномаліями як у далекому космосі, так і на нашій планеті. Поки космічний апарат NASA летить крізь вакуум до багатомільярдного залізного ядра, земна природа демонструє не менш унікальні приклади накопичення скарбів: нагадаємо, раніше ми писали про те, що дорожча за золото: вчені показали єдину річку на Землі, яка буквально кишить дорогоцінним камінням. Надійно протистояти руйнівним силам природи вчаться й архітектори, розгадуючи стародавні технології захисту споруд: так, нещодавно вчені розкрили, завдяки чому Велика єгипетська піраміда витримує землетруси.
Ці дивовижні ланцюжки таємниць оточують нас усюди — від мінералогічного складу блукаючих у космосі планет до біологічних особливостей нашого повсякденного життя на Землі, де навіть мікроскопічні бактерії шкіри керують поведінкою комах, про що детально розповідає наш матеріал про те, чому комарі атакують певних людей набагато частіше, ніж інших. Кожне таке наукове відкриття розмиває межі між фантастикою та реальністю, доводячи, що за бездоганними космічними та земними структурами завжди стоїть історія, яка є ціннішою за будь-які багатства у Всесвіті.
Під час написання статті використовувалися наступні джерела: Earth.com, матеріали Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech), дані публікацій у Planetary Science Journal, офіційні звіти місії NASA Psyche та результати вимірювань радіотелескопа ALMA.
Підписуйся на наш Telegram-канал