Дослідження NASA та Toho University (Японія) вказують, що на Землі відбудеться зміна складу атмосфери Землі, як це сталося 2,4 млрд років тому. Земля стане придатною для життя через нестачу кисню. Про це повідомляє Nature Geoscience.
Вчені попереджають, що цей катаклізм призведе до зменшення кількості кисню в атмосфері та збільшення вмісту метану. На щастя, ця подія, за прогнозами вчених, станеться за мільярд років. Після повернення атмосфери до стану Великого періоду окислення, Земля стане непридатною для більшості форм життя, включаючи людину, яка залежить від кисню для виживання.
Дослідники використовували моделювання біосфери Землі, враховуючи зміни в яскравості Сонця та пов’язане з цим зменшення рівня вуглекислого газу, що призведе до зменшення кількості фотосинтезуючих організмів та, як наслідок, до зниження рівня кисню в атмосфері.
Ці висновки ставлять під питання уявлення про кисень як стабільний компонент для життя на інших планетах, що має значення для пошуку життя за межами нашої планети. Вчені проекту NExSS припускають, що виявлення життя на інших планетах може вимагати пошуку інших біосигнатур, крім кисню.
Важливо відзначити, що хоча багата киснем населена історія Землі може бути обмежена часом, мікробне життя може продовжити існувати в нових умовах, що характеризуються підвищеним вмістом метану та низьким рівнем CO2.
Ці дослідження актуальні в контексті пошуку заселених планет за межами Сонячної системи і можуть допомогти вченим визначити, які біосигнатури слід шукати при вивченні інших світів.