У 2032 році Земля може стати свідком події, яка трапляється раз на 5000 років: Місяць може бути вражений астероїдом. Астероїд 2024 YR4, виявлений минулого року, спочатку викликав занепокоєння щодо можливого зіткнення із Землею. Однак нові дані з космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) та аналіз Центру дослідження навколоземних об’єктів NASA при Лабораторії реактивного руху (JPL) у Південній Каліфорнії значно змінили прогноз. Тепер імовірність зіткнення із Землею становить лише 0,004 відсотка, але шанси на удар по Місяцю зросли до 4,3 відсотка, пише T4.
Спочатку астрономи спостерігали за 2024 YR4 з моменту його відкриття 27 грудня 2024 року. Початкові розрахунки показували приблизно 1-відсотковий шанс зіткнення із Землею 22 грудня 2032 року. Деякий час ця ймовірність навіть зростала до 3,1 відсотка, зробивши його “найнебезпечнішим космічним об’єктом” з початку спостережень. На щастя, як і прогнозували астрономи, подальші спостереження зменшили ризик для нашої планети.
Зображення надано Полом Віґертом.
Проте, Місяцю може пощастити менше. “Шанси зіткнення з Місяцем завжди були”, – зазначив планетарний вчений доктор Ендрю Рівкін з Університету Джона Гопкінса. “Траєкторія покращилася, змістивши його від Землі, але наблизивши до Місяця”. 22 грудня 2032 року астероїд пролетить на відстані близько 0,00007 астрономічних одиниць від Місяця (одна астрономічна одиниця – це відстань від Землі до Сонця).
Якщо зіткнення відбудеться, це буде справді видовищна подія. За словами Річарда Мойсля, керівника Управління планетарної оборони Європейського космічного агентства, це “буде видно із Землі, і навіть можуть з’явитися нові місячні метеорити, які досягнуть Землі (нічого небезпечного)”. Він також додав: “Безумовно, результатом буде новий спостережуваний місячний кратер!”
За оцінками нового дослідження, проведеного під керівництвом Пола Вігерта, професора фізики Університету Західного Онтаріо, удар може вивільнити енергію, еквівалентну приблизно 6,5 мегатонам тротилу, залишивши на Місяці кратер діаметром близько 1 кілометра. “Якщо 2024 YR4 зіткнеться з Місяцем у 2032 році, це буде (статистично кажучи) найбільший удар за приблизно 5000 років”, – пояснює команда у своїй роботі. Вони також припускають, що може бути викинуто до 10^8 кг місячного матеріалу, який перевищить швидкість вильоту з Місяця.
Зображення: NASA/JPL Центр вивчення навколоземних об’єктів.
Моделюючи різні сценарії ударів, команда виявила, що викинуті уламки Місяця можуть спричинити вражаючі метеорні дощі на Землі. Хоча це було б дивовижним видовищем для пересічного спостерігача, і не виключається падіння метеоритів на поверхню Землі, це могло б стати справжнім кошмаром для урядів та організацій, що мають супутники на орбіті. “Потік частинок місячних викидів розміром від 0,1 до 10 мм може створити еквівалент фонового впливу метеороїдів на супутники в навколоземному просторі протягом років або навіть десятиліття наприкінці 2032 року”, – пояснює команда. Вони наголошують, що “миттєвий потік може досягти в 10-1000 разів більшої фонової швидкості спорадичних метеорів для розмірів, які становлять небезпеку для астронавтів і космічних кораблів”.
Це дослідження підкреслює необхідність розширення розгляду питань планетарної оборони на цислунарний простір, а не обмежуватися лише навколоземним. За словами команди, викинутий матеріал може становити небезпеку для місячної станції Lunar Gateway, наземних операцій на Місяці (через падіння викинутих матеріалів) та супутників на навколоземній орбіті.
“Існує певний ризик, але він значною мірою залежить від точного місця удару астероїда, якщо такий взагалі відбудеться. Ми, ймовірно, дізнаємося про це незабаром після того, як астероїд знову стане видимим (наразі він надто далеко/тьмяний, щоб його бачити) у 2028 році”, – пояснив Вігерт. – “Але я розумію, що NASA вже розглядає, як реагувати, якщо це буде необхідно”.
Підсумовуючи, це буде видовищна та рідкісна подія, яку ви навіть зможете спостерігати у вигляді метеорного дощу. Сам удар може бути важче помітити, хоча це й не неможливо. “Якщо удар відбудеться на стороні Місяця, зверненій до Землі, він буде видимим, хоча його буде важко зловити”, – додав Вігерт. – “Буде короткий яскравий спалах, за яким піде хмара пилу, яка розсіється протягом кількох хвилин. Але хмара і кратер, що утвориться (близько кілометра в поперечнику), будуть майже на межі того, що можна чітко побачити із Землі. Космічні апарати на орбіті отримають набагато кращий огляд”.
Наразі астероїд 2024 YR4 знаходиться занадто далеко, щоб його можна було спостерігати за допомогою космічних або наземних телескопів. NASA очікує провести подальші спостереження, коли орбіта астероїда навколо Сонця знову наблизить його до Землі у 2028 році. Звісно, шанси на удар все ще низькі, тож, можливо, ми й не побачимо цього космічного видовища. Проте, саме очікування вже додає інтриги у наше життя.
Читайте також: NASA зафіксувало міжзоряний об’єкт, що прямує крізь нашу зоряну систему.
Підписуйся на наш Telegram-канал