У глибинах прісних вод Північної Америки мешкає істота, яка бачила розквіт і падіння динозаврів, пережила льодовикові періоди та численні зміни клімату, залишаючись майже незмінною протягом мільйонів років. Цей унікальний вид, відомий як озерний осетер, 7 лютого 2026 року знову опиниться в центрі уваги науковців та рибалок на озері Блек-Лейк у штаті Мічиган. Саме в цей день розпочинається знаменитий, але вкрай короткочасний сезон лову цієї реліктової риби, який поєднує в собі азарт змагання та суворі заходи збереження природи. Подія дає рідкісну можливість побачити на власні очі істоту, яку біологи цілком обґрунтовано називають «живою скам’янілістю», адже її еволюційна історія сягає понад 100 мільйонів років у минуле, пише T4.
Озерний осетер вражає не лише своєю стародавністю, але й фізичними параметрами, що роблять його справжнім гігантом прісних водойм. Ці велетні з характерною видовженою головою та чутливими вусиками можуть виростати до 2 метрів та досягати ваги понад 136 кілограмів. Окрім того, вони вирізняються феноменальним довголіттям, адже окремі особини здатні жити понад 100 років, фактично стаючи ровесниками цілої епохи людської історії. Саме через таке поєднання давнього походження, яке передує появі багатьох сучасних видів, та вражаючих розмірів, місцеві жителі та науковці дали їм прізвисько «риба-динозавр».
Проте зустріч із цим доісторичним гігантом суворо регламентована часом та правилами, оскільки сезон риболовлі на Блек-Лейк є одним із найкоротших у світі. Департамент природних ресурсів Мічигану встановив жорсткий ліміт вилову, що дозволяє забрати з води лише шість риб на всіх учасників. Як тільки шостий осетер буде зареєстрований, сезон миттєво закривається, навіть якщо він тривав менше години. Для прикладу, минулого року вся подія завершилася всього за 17 хвилин, що перетворює процес на напружену гонку, де кожна секунда має вирішальне значення. Рибалки, які повинні мати дійсну ліцензію та пройти попередню реєстрацію, виходять на кригу з 8:00 ранку, готові діяти миттєво, а спіймані екземпляри підлягають обов’язковій перевірці, включаючи можливий аналіз ДНК для моніторингу здоров’я популяції.
Такий суворий контроль є вимушеним заходом, адже колись численна популяція осетрів у Мічигані зазнала катастрофічного скорочення через надмірний вилов та руйнування природного середовища існування. Нинішня можливість проводити навіть такий обмежений сезон є результатом десятиліть кропіткої праці екологів та науковців. Протягом останніх 20 років Департамент природних ресурсів спільно з Університетом штату Мічиган, племінними агентствами та організацією Sturgeon for Tomorrow реалізовували масштабні програми з відновлення виду. Ці ініціативи включали захист нерестовищ та штучне зариблення, що дозволило значно збільшити чисельність осетрів у озері Блек-Лейк. Тож майбутня подія є не просто риболовлею, а демонстрацією успіху довгострокових стратегій збереження біорізноманіття, завдяки яким майбутні покоління все ще мають шанс побачити живого свідка епохи динозаврів.
Читайте також: Це будували не люди: дослідник опублікував докази “інопланетного” походження єгипетських пірамід
Підписуйся на наш Telegram-канал