Здається, сцени з постапокаліптичних серіалів ожили в американському штаті Колорадо, де місцеві мешканці останніми днями спостерігають за кролями, голови яких вкриті моторошними наростами. Світлини цих створінь швидко поширилися соціальними мережами, де користувачі порівнюють їх із «Франкенштейном» та називають «демонічними кролями». Проте наукове пояснення цього явища не таке страшне, як може здатися на перший погляд, пише T4.
Насправді, ці тварини інфіковані вірусом папіломи кролів (Cottontail rabbit papilloma virus), також відомим як вірус папіломи Шоупа. Він поширюється через укуси комах, таких як комарі та кліщі, і спричиняє появу на шкірі, зазвичай на голові, чорних вузликів. З часом ці утворення можуть витягуватися і ставати схожими на химерні роги.
Джерело зображення: Клінтон Форрі через Flickr (CC BY 2.0)
На щастя для інфікованих тварин, ці нарости здебільшого не мають значного впливу на їхнє життя, якщо тільки не заважають їсти чи пити. За даними Департаменту парків та дикої природи Колорадо, більшість диких кролів успішно долають вірусну інфекцію, після чого нарости зникають самі по собі.
Доброю новиною є й те, що цей вірус є видоспецифічним, тобто вражає лише кролів і не становить загрози для інших видів тварин чи людей. Попри це, фахівці застерігають не торкатися інфікованих тварин. Власникам домашніх кроликів варто пам’ятати про ризик передачі вірусу, особливо якщо їхні улюбленці утримуються на вулиці, де можуть контактувати з дикими родичами або комахами-переносниками. У домашніх кролів хвороба може протікати у важчій формі, тому при виявленні характерних «рогів» тварину слід негайно показати ветеринару.
Джерело зображення: Клінтон Форрі через Flickr (CC BY 2.0)
Спалахи захворювання частіше трапляються влітку та восени, коли активність комах-переносників досягає піку. Це може пояснювати нещодавній сплеск повідомлень про «зомбі-кролів». Власникам радять у ці сезони тримати домашніх кроликів у приміщенні.
Повідомлення про кролів, схожих на персонажів із фільмів жахів, почали надходити після того, як мешканець міста Форт-Коллінз у Колорадо забив на сполох. Відтоді департамент отримав понад десяток дзвінків від стурбованих громадян, переважно з північної частини штату. Кара Ван Гуз, представниця Департаменту парків та дикої природи, пояснила реакцію людей: «Ми так звикли бачити звичайних кролів, що люди шоковані: “Боже, що це в нього на обличчі? Я знаю, як має виглядати кріль, і це точно не він”». Вона запевнила, що, хоча це видовище бентежить, воно не є приводом для занепокоєння, влучно підсумувавши: «Природа — це метал».
Читайте також, що стало причиною повернення до України хижака часів Запорізької Січі.
Підписуйся на наш Telegram-канал