Найменше тижня залишилося до грандіозної посадки капсули NASA місії OSIRIS-REx — за планом вона відбудеться вже 24 вересня. Невеликий космічний апарат вперше доставить на Землю проби ґрунту астероїда Бенну, який також називають «астероїдом судного дня».
Ця посадка ознаменує завершення семирічної місії OSIRIS-REx, яка розпочалася із запуску у 2016 році та збору зразків з Бенну у жовтні 2020 року.
24 вересня космічний апарат пройде крізь атмосферу Землі, захищений тепловим екраном, і досягне швидкості понад 43 000 км/год, перш ніж розкрити гальмівну та основну парашуту, щоб сповільнитися до більш керованої швидкості в 16 км/год.
Бенну називають «астероїдом судного дня» через величезні розміри (525 метрів), неясну природу і близькість до Землі. Зонд OSIRIS-REx, який брав проби ґрунту і зробив кілька фото, міг зовсім не злетіти з нього.
Поверхня небесного тіла виявилася дуже пухкою. Через це Бенну мало не поглинув космічний апарат. У NASA припускають, що такі м’які астероїди несуть значно більше небезпеки для Землі, ніж тверді.
