Компанія General Atomics представила нову концепцію майбутнього безпілотника MQ-9B SkyGuardian як пускової платформи для крилатих ракет. Використання безпілотників серії MQ-9 як носіїв дистанційно керованих боєприпасів, може бути одним із способів забезпечити їх актуальність у майбутніх конфліктах.
Joint Strike Missile (JSM) – це ракети норвезько-американського виробництва, розроблені компаніями Kongsberg та Raytheon. Вони побудовані на базі протикорабельних ракет Naval Strike Missile (NSM), призначених для запуску з кораблів.
JSM важить 416 кг та має дальність пуску 482 км при польоті на великій висоті та 160 км при польоті на малій висоті. Ракета обладнана інерційною навігаційною системою, GPS та інфрачервоною головкою самонаведення. Все це вдалося запакувати в корпус довжиною менше 4 метрів, щоб ракета вмістилася у відсік винищувача F-35A Lightning II.
MQ-9B SkyGuardian стане першою безпілотною платформою, яка зможе нести крилаті ракети. Новий концепт дрону було продемонстровано на виставці Avalon Airshow. Застосування безпілотника з JSM дозволить знизити вартість ракетних ударів, оскільки не доведеться залучати винищувачі п’ятого покоління F-35 Lightning II.
