У п’ятницю, 12 січня 2024 року, на авіабазі ВПС Едвардс у Каліфорнії, відбулася подія, яка може назавжди змінити майбутнє авіації. Експериментальний літак X-59 Quiet SuperSonic Technology (QueSST) від NASA, що належить до програми Low-Boom Flight Demonstrator, здійснив свій перший успішний політ. Цей крок знаменує собою початок нової ери в надзвукових подорожах, обіцяючи повернути швидкість, але без руйнівного звукового удару, пише T4.
Піднявшись у небо над пустелею Мохаве, X-59 провів у повітрі 78 хвилин, досягаючи висоти 3 810 метрів. За штурвалом літака, збудованого компанією Lockheed Martin Skunk Works, перебував головний пілот-випробувач НАСА Девід МакКарті. Після безпечного приземлення він підтвердив, що політ пройшов “чудово” і літак працював саме так, як очікувалося.
Основна місія X-59 — це не просто надзвуковий політ, а трансформація звуку. Замість оглушливого “буму”, який генерують нинішні надзвукові літаки, X-59 спроектований так, щоб створювати лише “тихий стукіт” (quiet thud) — звук, що більше схожий на стукіт дверцями автомобіля, ніж на вибух. Це досягається завдяки інноваційному дизайну літака, що включає подовжений, гострий ніс, який займає майже третину його 30-метрової довжини, і відсутність лобового скла, заміненого системою eXternal Vision System (XVS) — камерами високої роздільної здатності.
“Це свідчить про те, що багаторічна наполеглива праця та винахідливість досягли успіху”, — заявила заступник адміністратора NASA Пем Мелрой, відзначаючи важливість цього моменту для авіації. Цей успіх є кульмінацією десятиліть досліджень, що розпочалися ще з ранніх днів NASA, та продовжилися після заборони надзвукових польотів над сушею у США в 1973 році через звукові удари.
Наступним етапом після початкових льотних випробувань буде перехід до фази, де NASA здійснить контрольовані надзвукові польоти над обраними містами США. Під час цих польотів, наземні датчики та мешканці будуть фіксувати рівень шуму, дозволяючи дослідникам зібрати реальні дані про сприйняття “тихого стукоту”. Ці дані будуть критично важливими для регуляторних органів, які переглядатимуть чинні обмеження на надзвукові польоти над сушею.
Якщо X-59 успішно доведе свою концепцію, це може відкрити шлях до створення нового покоління комерційних надзвукових літаків, що дозволить нам подорожувати зі швидкістю звуку, не турбуючи тих, хто залишається на землі. Перший політ X-59 — це не просто крок для NASA, це стрибок до більш швидкого та тихого майбутнього авіаперевезень.
Підписуйся на наш Telegram-канал