Хоча в сучасному світі більшість пристроїв, які люди використовують для виходу в інтернет, є бездротовими, самі дані по мережі інтернет все ж таки доставляються кабелем — для цього дном океанів прокладаються величезні лінії зв’язку, здатні передавати інформацію на швидкості до 100 Тбіт в секунду. На жаль, бездротові технології на даний момент такими швидкостями похвалитися не можуть, але вчені зі Швейцарії, які працюють в ETH Zurich (Швейцарська вища технічна школа Цюріха), зробили величезний крок у напрямку, щоб докорінно змінити це в найближчому майбутньому.
Справа в тому, що ці фахівці спроектували, збудували і навіть продемонстрували роботу передової лазерної системи, яка надає пропускну здатність терабітного класу без використання будь-яких кабелів для зв’язку. Автори проекту впевнені, що якщо технологію все ж таки вдасться реалізувати і масштабувати, можна буде зрештою повністю відмовитися від величезної павутини кабелів, яка буквально встеляє дно океанів по всій планеті. Втім, поки що ще дуже далеко, та й великі інтернет-провайдери не поспішають відмовлятися від своїх інтернет-магістралей.
Вчені заявили, що для створення лазерної системи передачі даних можна використовувати супутники у відкритому космосі – так робить SpaceX із системою Starlink, тому що в космосі немає повітря і нічого не заважає передачі інформації. Але дослідники ETH Zurich вирішили протестувати свою систему на Землі, де є атмосфера і теоретично перепони. Для цього було обрано дві точки на відстані 53 кілометри одна від одної, між якими інформацію передавали за спеціальною оптичною системою, яка використовує технологію модульованої світлової хвилі. У разі земної атмосфери можуть бути відхилення хвильових форм, але рахунок системи з 97 мікроскопічними дзеркалами цю проблему вдалося нівелювати.
У результаті фахівцям вдалося запустити стабільну передачу даних за допомогою однієї хвилі лазерного випромінювання, але автори проекту впевнені, що їхню технологію можна масштабувати до 40 одночасних каналів, що призведе до терабітної передачі інформації. І в цьому випадку вже можна буде говорити про реальну можливість заміни величезних кабелів, що лежать на дні океану. Відповідно, тепер фахівці покращуватимуть формулу модуляції, щоб підвищити пропускну здатність і тим самим зробити технологію більш привабливою для повноцінного використання.
