Науковцям з Департаменту охорони природи Нової Зеландії вдалося зафільмувати унікальний момент — велетенський хижий равлик Powelliphanta augusta відклав яйце… через шию. Це перший відомий випадок, коли цей процес був задокументований на відео, пише T4.
Равлика знімали під час звичайного зважування в межах програми розведення, яка триває вже майже 20 років. І саме в цей момент з шийного отвору почало з’являтися невелике біле яйце. Інґрід Грюнер, біологиня, яка ще в ранні роки працювала над збереженням виду, назвала побачене “вражаючим”.
“Ми роками займаємося цими равликами, але такого ще не бачили”, — каже вона.
Powelliphanta augusta, або маунт-Огастуський равлик, — один з найбільших сухопутних равликів у світі. Його розміри — приблизно як у м’яча для гольфу. Вони можуть жити десятки років, деяким особинам у неволі — від 25 до 35 років. І, що не менш цікаво — це хижаки, які полюбляють ласувати дощовими червами та слимаками, втягуючи їх наче спагеті.
Равлики цього виду — гермафродити. Вони мають генітальну пору на шиї, що дозволяє їм залишатися у мушлі під час відкладання яєць.
“Це стратегія виживання, яка дозволяє уникати небезпеки під час розмноження”, — пояснює провідна науковиця Кет Волкер.
Щороку равлики відкладають до п’яти яєць — формою вони нагадують курячі. Розвиток ембріона може тривати більше року.
У природі Powelliphanta augusta знаходяться на межі зникнення. Їхня єдина природна зона проживання — хребет Маунт-Огастус на Південному острові — була зруйнована у 2006 році через розробку вугільного родовища компанією Solid Energy. Після протестів і судових слухань уряд дозволив розробку, проте біологи встигли евакуювати частину популяції: 4 000 равликів переселили у нові місця, ще 2 000 стали основою для колонії у неволі.
На жаль, у 2011 році близько 800 особин загинули через збій у холодильній установці для утримання равликів.
Попри всі труднощі, програма дала результат: у березні 2025 року в неволі перебувало 1 884 равлики різного віку та 2 195 яєць. Деякі нові колонії вже випущені у дику природу, і нині вчені спостерігають за їх адаптацією.
Відео з відкладанням яйця стало важливим відкриттям — воно проливає світло на одну з найбільш загадкових форм життя Нової Зеландії, яку вдалося зберегти лише завдяки науці та випадковому щастю.
Підписуйся на наш Telegram-канал