У 2025 році палеонтологічна спільнота знову звернула свою увагу на ферму Дьюарс поблизу Бістера у Великій Британії, місцевість, що здобула славу як «шосе динозаврів» Оксфордширу. Ця унікальна ділянка, що зберігає сотні відбитків віком 166 мільйонів років, стала ареною для нового вражаючого відкриття. Вченим вдалося ідентифікувати та частково розкопати найдовший на території Європи маршрут, залишений одним динозавром-зауроподом, пише T4.
Довжина цієї доісторичної стежки від першого до останнього виявленого сліду сягає близько 220 метрів, що є безпрецедентним показником для континенту. Це відкриття додає нову, захоплюючу главу до літопису середнього юрського періоду, часу, коли цими землями мандрував мегалозавр — перший динозавр, що отримав наукову назву, і чиї сліди також закарбовані тут. Як зазначає IFLScience, історія цього місця почалася, коли звичайний робітник кар’єру звернув увагу на «незвичайні горби» під шаром глини, що, як виявилося, були однією з найважливіших у світі колекцій слідів динозаврів, ставши об’єктом вивчення іхнології — науки про слідові скам’янілості.
Не дивно, що цьогоріч команда телевізійної програми BBC Two «Розкопки для Британії» організувала масштабну експедицію. Під керівництвом фахівців з Музею природної історії Оксфордського університету та Бірмінгемського університету понад 100 людей протягом тижня працювали над розкриттям таємниць, прихованих під землею. Роботу ускладнювали екстремальні погодні умови: небувала спека буквально запекла поверхневий шар ґрунту до твердості бетону, що завадило провести повноцінні розкопки на всій запланованій площі. Проте, навіть попри ці труднощі, результати перевершили очікування. Команда виявила сотні нових відбитків, а головною знахідкою стала саме гігантська доріжка слідів, що простяглася з півночі на південь через усю ділянку. Кожен із цих велетенських відбитків мав довжину близько одного метра.
Вченим вдалося розкопати приблизно 80 таких слідів, які разом і утворили найдовший відомий маршрут зауропода в Європі. Окрім слідів динозаврів, експедиція виявила скам’янілості морських безхребетних, рослин та навіть щелепу доісторичного крокодила. Як зазначив доктор Дункан Мердок, науковець-геолог з Оксфордського музею, розміри та кількість слідів на цій ділянці є найбільш захоплюючими аспектами. Наявні дані свідчать про те, що десятки тварин рухалися цією місцевістю приблизно в один і той самий час, що може вказувати на стадну поведінку. Кожна нова знахідка дозволяє створювати дедалі повнішу та детальнішу картину того, яким був Оксфордшир 166 мільйонів років тому, перетворюючи застиглі у камені сліди на динамічний образ прадавнього світу.
Не пропустіть: Інопланетяни і люди мають одну спільну проблему
Підписуйся на наш Telegram-канал