Пустеля Сахара, епіцентр посушливості та символ безводного простору, стоїть на порозі драматичних кліматичних змін, здатних назавжди змінити її ландшафт та вплив на глобальну екосистему. Цей регіон, де дощі є настільки рідкісним явищем, що в деяких місцях їх не бачать роками, незабаром може зіткнутися з рясними зливами. Історично склалося так, що над Сахарою панує потужна атмосферна «кришка» — стійкі низхідні потоки повітря, які, опускаючись, нагріваються і фактично розсіюють будь-яку вологу, що намагається сконденсуватися в дощові хмари. Вологі вітри, що дмуть з океану, постійно стикаються з цією непереборною перешкодою, залишаючи пустелю у вічній спразі. Проте, внаслідок глобального потепління цей тисячолітній механізм починає давати збій. Підвищення приповерхневих температур послаблює інтенсивність низхідних потоків, роблячи атмосферну «кришку» менш ефективною. Одночасно зростає різниця температур між континентом, що швидко нагрівається, та повільніше нагрівається океаном, що неминуче посилює вітри, які несуть вологу вглиб суші, пише T4.
Нещодавній аналіз, проведений кліматологами з Університету Іллінойсу, представив похмуру, але чітку картину майбутнього. Використовуючи 40 різних кліматичних моделей, що враховують як помірні, так і посилені сценарії викидів парникових газів, вчені спрогнозували режим опадів в Африці на другу половину XXI століття. Результати, опубліковані в журналі npj Climate and Atmospheric Science, виявилися напрочуд одностайними: Сахару очікує кардинальне зростання кількості опадів — в середньому на 75% порівняно з періодом 1965-2014 років. Однак ця трансформація не віщує перетворення пустелі на квітучий сад. На думку дослідників, наслідки будуть переважно негативними. Пожвавлення рослинності, ймовірно, буде короткочасним, а клімат регіону стане ще більш екстремальним, що характеризуватиметься раптовими та руйнівними повенями. Ці повені нестимуть загрозу для інфраструктури, руйнуючи дороги та трубопроводи, а також значно посилять ерозію ґрунту.
Крім локальних руйнувань, почастішання дощів у Сахарі матиме й глобальні наслідки. Знаменитий Сахарський повітряний шар — шлейф пилу, що переноситься через Атлантику, — може значно скоротитися. Цей пил відіграє критично важливу роль у кліматичній системі планети. По-перше, він пригнічує формування та посилення тропічних ураганів над Атлантичним океаном. По-друге, пилові частинки діють як гігантська «завіса», що відбиває сонячне випромінювання, тим самим охолоджуючи поверхню океану. Зменшення цього природного щита може призвести до почастішання та посилення ураганів, а також до додаткового нагрівання атлантичних вод. Таким чином, дощі в Сахарі є не локальним феноменом, а тривожним сигналом про глибоку перебудову глобальних кліматичних зв’язків, наслідки якої відчуватимуться далеко за межами найбільшої пустелі світу.
Читайте також: Інопланетяни і люди мають одну спільну проблему
Підписуйся на наш Telegram-канал