Близько 40 000 років тому наші стародавні предки схрещувалися з неандертальцями, отримавши від них частину генетичного матеріалу. Як з’ясував T4, ця стародавня ДНК не просто «спить» у нашому організмі: вона продовжує активно формувати структуру нашого мозку та впливати на схильність до депресії і шизофренії. Нові наукові дані розкрили несподівані деталі цього генетичного спадку.
Що показало сканування мозку
Природний відбір старанно «очищав» наш геном, позбуваючись генів вимерлих родичів, адже мозок неандертальця не мав тієї кулястої форми, що визначає Homo sapiens. Проте близько 2% геному сучасних людей неафриканського походження досі складається з ДНК неандертальців.
Щоб зрозуміти, як саме ці залишки еволюції впливають на нас сьогодні, дослідники проаналізували сканування мозку 40 000 осіб з бази UK Biobank. Вчені ідентифікували 28 окремих позицій у геномі, де неандертальська ДНК продовжує змінювати наш неврологічний розвиток, повідомляє видання IFLScience.
Захист від психічних розладів
Один із найцікавіших висновків стосується гена DAAM1, який розташований на 14-й хромосомі. Неандертальські варіанти цього гена відповідають за формування майже 40 різних морфологічних ознак у потиличній та тім’яній корі головного мозку.
Головна перевага цієї ділянки ДНК полягає в тому, що вона має потужний захисний ефект проти шизофренії. Це яскравий приклад того, як генетичний матеріал, отриманий під час доісторичних контактів, сьогодні приносить реальну користь нашому психічному здоров’ю.
Депресія та неврологічні кризи
На жаль, не всі успадковані від предків гени є корисними. У результатах дослідження, опублікованих на порталі bioRxiv, виділено генетичні варіанти, які роблять сучасну людину вразливішою:
- Ген PRDM5 (4-та хромосома). Варіанти цього гена сприяють стоншенню лобово-тім’яної кори мозку. Такі фізичні зміни підвищують схильність людини до важкої депресії, залежностей та розладів особистості.
- Ген LC13A3. Його неандертальська версія здатна порушувати структуру білої речовини мозку. У деяких випадках це може спровокувати стан під назвою лейкоенцефалопатія.
Еволюційний спадок
Автори дослідження підкреслюють: більшість неандертальських генів, які колись впливали на мозок, були визнані природою шкідливими і закономірно зникли в процесі еволюції. Проте ті 2%, які уникнули еволюційного «фільтру», продовжують відігравати тонку, але вкрай важливу біологічну роль.
«Наші висновки підтримують модель, в якій більшість неандертальських варіантів, що впливали на морфологію мозку, були шкідливими. Проте деякі з них продовжують формувати організацію кори та її нейронні зв’язки тонкими способами, що має наслідки для таких станів, як шизофренія та депресія», — зазначають науковці.
Розуміння цього генетичного спадку дозволяє глибше зазирнути в історію нашого виду. Раніше нове відкриття вже розкрило таємницю складних стосунків людей і неандертальців, доводячи, що наш зв’язок був набагато тіснішим, ніж здавалося. А щоб краще зрозуміти фізичні відмінності між видами, вчені навіть відтворили вигляд новонародженого неандертальця, чия анатомія з перших днів життя демонструвала вражаючу масивність.
Підписуйся на наш Telegram-канал