У пізньому крейдяному періоді, приблизно 74 мільйони років тому, океани Землі були домом для величних морських рептилій, серед яких виділялася одна — архелон, найбільша черепаха, яка коли-небудь жила на нашій планеті. Ця істота, що плавала в Західному внутрішньому морському шляху, який колись розділяв Північну Америку, була справжнім гігантом. Довжина архелона від кінчика дзьоба до хвоста сягала близько 4,6 метра, а розмах передніх ласт — 5 метрів. Важив він понад 2040 кілограмів, що можна порівняти з вагою дорослого самця носорога, пише T4.
Попри свою масивність, вчені вважають, що архелон був надзвичайно граціозним у воді, рухаючись подібно до пінгвіна, що дозволяло йому полювати. Його дзьоб, схожий на дзьоб хижого птаха, був потужним і гачкуватим, і, ймовірно, використовувався для полювання на молюсків та м’якотілих морських істот, таких як медузи.
У той же час, в європейських водах, на території сучасної Іспанії, мешкав ще один гігант — Leviathanochelys aenigmatica. Ця черепаха, вперше виявлена у вигляді скам’янілого тазу та частин панцира, була майже 4 метри завдовжки. Її відкриття розвіяло уявлення, що гігантські черепахи не зустрічалися в європейських водах. Назва “Левіафан” була обрана недарма, адже вона відсилає до біблійного морського монстра.
Хоча ці титани минулого назавжди зникли з лиця Землі, у наш час також існують величні черепахи. Найбільшою з них є шкіряста морська черепаха, яка може досягати довжини 1,5-1,8 метра. Це значно менше, ніж у її давніх родичів, але все одно вражає. Ці відкриття нагадують нам, що океани Землі були домом для неймовірних істот, чиї розміри та форма вражають уяву.
Читайте також: У Тихому океані виявили дивну рибу, у якої зуби ростуть на лобі (ФОТО)
Підписуйся на наш Telegram-канал