На кораблі датського короля, що затонув у XV столітті, виявили вантаж спецій. Стаття про це опублікована у PLOS One.
У 1495 році датський король Йоганн пришвартував корабель Gribshunden біля берегів Швеції, готуючись до зустрічі зі шведським правителем Стіном Стурі Старшим. Йоганн планував укласти угоду, яка дала б йому контроль над Швецією, як раніше він зробив з Норвегією, створивши об’єднане скандинавське королівство. Однак незабаром після причалювання корабель спалахнув і затонув, що було великою втратою — він був заповнений товарами, гідними багатого і могутнього правителя. Водночас завдяки цій давній катастрофі сучасні вчені мають шанс краще дізнатися про життя середньовічних скандинавів.
Уламки корабля було знайдено у 1960-х роках, але в ході початкових експедицій вдалося виявити не всі цікаві вченим вантажі. Нове дослідження було розпочато в 2019 році, і найцінніша його знахідка — контейнери з рослинним матеріалом, що добре зберігся, в яких лежить близько 3000 зразків.
Серед іншого вдалося знайти цінні середньовічні спеції: мускатний горіх, гвоздику, гірчицю, кріп, шафран, імбир, перець горошком і мигдаль. Багато спецій походять із далеких країн, у тому числі з Індонезії, що дозволяє припустити, що король Йоганн мав доступ до розвиненої торгової мережі. У ту епоху прянощі з Південно-Східної Азії коштували у Європі надзвичайно дорого, оскільки шлях до них перегороджувала імперія Османа. Також на борту були менш екзотичні продукти, такі як сушена ожина, малина, виноград і льон. Крім них, було знайдено белену, яка в минулому використовувалася з лікувальною метою.
Дослідники зазначають, що зразки рослин були у відмінному стані через унікальні умови в місці, де було знайдено корабель, — холодну та малосолену частину Балтійського моря.
