Дивовижне явище зафіксували науковці в Антарктиді: один льодовик буквально “краде” лід у свого сусіда. Хоча глобальне потепління вже давно сигналізує про зменшення льодового покриву планети, масштаби та механізми цієї втрати продовжують дивувати дослідників. Нещодавнє відкриття команди гляціологів під керівництвом доктора Хізер Селлі з Університету Лідса проливає нове світло на складні процеси, що відбуваються в Західній Антарктиді, пише T4.
Вчені вивчали швидкість руху семи крижаних потоків, що прямують до шельфових льодовиків Дотсон і Кроссон у морі Амундсена, протягом 17 років – з 2005 по 2022 рік. Загальна тенденція виявилася тривожною, але очікуваною: шість із семи льодовиків значно пришвидшили свій рух, в середньому на понад 700 метрів на рік, що є вражаючою швидкістю для таких масивних крижаних тіл. Проте, одне спостереження вибивалося із загальної картини.
Потік Kohler West Ice, на подив дослідників, не прискорився, а навпаки – сповільнився, в той час як його сусіди демонстрували значне зростання швидкості, зазначає IFLScience. Це явище потребувало пояснення, і вчені звернули особливу увагу на той факт, що найбільше прискорення спостерігалося саме у льодовиків, розташованих по обидва боки від Kohler West.
Аналізуючи дані супутникових спостережень, команда дійшла висновку, що сповільнення Kohler West Ice безпосередньо пов’язане з перенаправленням потоку льоду до його східного сусіда – Kohler East. Ймовірною причиною цього стала значна зміна нахилу поверхні Kohler West, спричинена різною швидкістю стоншування сусідніх льодовиків. Оскільки крижаний потік Kohler East рухається та стоншується швидше, він фактично “перетягує” на себе лід від Kohler West. Дослідники метафорично назвали це явище “крижаним піратством”, коли один крижаний потік перенаправляється до іншого, а льодовик, що прискорюється, “краде” лід у свого сповільненого сусіда. Цікаво, що це “піратство” навіть вплинуло на межу між двома шельфовими льодовиками.
Вчені припускають, що відносна стабільність швидкості Kohler West Ice може бути пов’язана з тим, що корінна порода під ним має нахил в протилежному напрямку порівняно з ложами інших льодовиків. Проте, незважаючи на це, лід у Kohler West також продовжує стоншуватися, як і в його сусідів.
Автор зображення: ESA (Джерело даних: Selley et al., 2025, Університет Лідса)
Важливу роль у цьому дослідженні відіграли супутникові спостереження. Хоча супутники не можуть безпосередньо вимірювати рух льоду, вони дозволяють фіксувати такі особливості, як тріщини, та відстежувати їх зміни з часом. Вчені використовували дані супутників Sentinel-1a і -1b для моніторингу руху льодовиків, а супутник CryoSat Європейського космічного агентства надавав інформацію про безпосередню товщину льоду.
Співавтор дослідження, доктор П’єр Дютр’є з Британського антарктичного товариства, вважає, що “піратство” є наслідком швидшого танення льоду в місцях його контакту з океаном. Спричинене цим стоншення призвело до того, що лід, розташований вище за течією, почав приєднуватися до одного льодовика, а не до іншого. Автори дослідження підкреслюють, що раніше науковці не підозрювали про можливість такого “крижаного піратства” між льодовиковими потоками.
Ці льодовики, хоч і демонструють вражаючі зміни, все ж є меншими за свого гігантського сусіда – льодовик Туейтса, який через свій потенціал значного підвищення рівня світового океану отримав тривожне прізвисько “льодовик Судного дня”. Автори дослідження наголошують на необхідності врахування цього нового відкриття у майбутніх моделях танення Антарктиди, хоча на даному етапі ще складно оцінити його точний вплив на загальні прогнози.
Раніше вчені показали, як виглядатимуть тварини до 2100 року, якщо редагування генів вийде з-під контролю.
