Археологи Мексиканського національного інституту антропології та історії (INAH) знайшли свідчення того, що стародавні майя використовували прах своїх правителів як наповнювач для м’ячів, що використовуються в грі лачтлі. Про це повідомляє видання IFLScience.
Дослідники виявили 400 урн, що містять суміш попелу, що залишився від спалення тіл, каучуку, вугілля та коріння рослин під час розкопок храмового комплексу Тоніна на півдні Мексики. Тоніна походить від класичного періоду майя – з 500 по 687 рік нашої ери – і має майданчик для традиційної гри в м’яч, тлачтлі. Урни було знайдено у склепі за вісім метрів під Храмом Сонця, де проводилися ритуали з прахом померлих правителів.
На трьох обручах для підрахунку очок було виявлено написи, згідно з якими тіла трьох стародавніх сановників були відправлені до «Печери мертвих», де зазнали 260-денного процесу «перетворення». Зокрема, за різьбленими фігурками археологи ідентифікували Вака Чана Кахка, який помер 1 вересня 775 року, а також Ай Кололте, який загинув 1 квітня 776 року, і жінку на ім’я Кавіїл Каан, яка померла 722 року. Сірка з попелу, що залишився після спалення тіл цих трьох правителів, ймовірно, використовувалася для вулканізації каучуку, з якого були виготовлені м’ячі.
