Критичний компонент харчової мережі в Арктиці знаходиться під загрозою. Відповідно до нового дослідження, опублікованого в журналі Environmental Science and Technology, арктичні крижані водорості заразилися мікропластиком, що загрожує істотам, які харчуються водоростями.
Нове дослідження показує, що водорості, знайдені під арктичним льодом, мають набагато більшу концентрацію мікропластику, ніж навколишня морська вода. Дослідники кажуть, що коли водорості гинуть, їх згустки виносять мікропластик у глибоке море, що може пояснити високу концентрацію мікропластику в осадових відкладеннях.
До цього дослідження вчені знали лише те, що мікропластик якимось чином концентрується в льоду, а потім викидається у воду, коли він тане. Однак тепер це відкриття показує, що арктичний лід відіграє важливу роль у переміщенні мікропластику навколо морських глибин у цих регіонах нашого світу.
Великою проблемою тут є загроза, яку цей мікропластик становить не лише для глибоководних опадів, але й для морських тварин, які покладаються на ці водорості для існування. У зимові місяці, коли лід утворюється в арктичних морях, водорості процвітають під ним, прилипаючи до нього та вбираючи концентрацію мікропластику.
Однак, коли настають літні місяці, і арктичний лід тане, водорості злипаються, гинуть і опускаються на дно, забираючи з собою мікропластик. Тому що водорості, наповнені мікропластиком, важчі й тонуть прямо на дно. Це, за словами дослідників, пояснює, чому концентрація мікропластику в осадах така висока на краю арктичних льодів.
Окрім загрози тваринам, які ним харчуються, ці високі концентрації мікропластику означають, що будь-які морські тварини, виловлені в їжу народами Арктики, також можуть становити загрозу для життя людей. Коли люди їдять морських тварин, які з’їли заражені мікропластиком водорості, вони ризикують заразитися хімічними речовинами в пластмасі.
Боротьба із забрудненням пластиком, яка триває, не мала, і в океані можна знайти цілі плями пластику та іншого сміття. І ці водорості під арктичним льодом — не єдине, що заражається мікропластиком. Дослідники також знайшли заповнені пластиком камені на віддаленому острові в Бразилії.
