Вчені Університету Монреаля склали температурну карту екзопланети типу гарячий юпітер WASP-18 b, виходячи з даних космічного телескопа імені Джеймса Уебба. Було виявлено температурну аномалію, яка поки що не отримала пояснення. Про це повідомляється у статті, опублікованій у журналі Nature.
WASP-18 b знаходиться на відстані близько 400 світлових років від Землі. Ця екзопланета в 10 разів масивніша за Юпітера, а один її оберт навколо зірки займає всього 23 години. Внаслідок приливного захоплення планета завжди звернена до зірки однією і тією ж стороною, через що її денна півкуля нагрівається на 1000 градусів у порівнянні з лінією термінатора – кордоном між денною та нічною стороною.
Група астрономів спостерігала за WASP-18 b протягом приблизно шести годин за допомогою одного з інструментів телескопа Вебба – пристрою формування зображень у ближньому інфрачервоному діапазоні та безщілинного спектрографа (NIRISS). Виявилося, що склад WASP-18 b дуже схожий на її батьківську зірку, що означає, що вона, швидше за все, утворилася з залишкового газу, який був присутній відразу після народження зірки.
Вчені склали температурну карту денної сторони та ідентифікували водяну пару в атмосфері екзопланети. Оскільки температура в районі термінатора є набагато нижчою, вчені припускають, що якийсь фактор заважає вітрам ефективно розподіляти тепло на нічний бік. Причина цього поки залишається загадкою, хоча одне з можливих пояснень полягає в тому, що магнітне поле змушує вітри дмухати від екватора до північного і південного полюсів, а не зі сходу на захід.
Спектр атмосфери планети вказує на існування безлічі невеликих водних об’єктів, незважаючи на екстремальні температури майже 2700 градусів Цельсія. У такій гарячій атмосфері більшість молекул води була б дисоційована, тому відкриття говорить про надзвичайну чутливість Вебба до виявлення водяної пари в різних шарах газової оболонки.
