Уявіть собі, що сперматозоїд, який зазвичай вимірюється в мікронах, може сягати неймовірної довжини, що у 20 разів перевищує розмір тіла його власника. Цей дивовижний рекорд належить не ссавцю чи рибі, а дрозофілі – фруктовій мушці (Drosophila bifurca). У цієї мушки довжина сперматозоїда може становити близько 6,3 сантиметра, тоді як розмір її тіла ледве дотягує до 3 міліметрів. Таке відкриття підняло важливе питання в біології: чому деякі види еволюціонували, щоб виробляти настільки гігантські сперматозоїди? Детально – у матеріалі T4.
Раніше вчені припускали, що більші сперматозоїди швидше переміщуються і, відповідно, мають більші шанси запліднити яйцеклітину. Це відомо як «спермальна конкуренція». Однак, у випадку Drosophila bifurca, це твердження виявилося хибним. Дослідження показали, що гігантські сперматозоїди цієї мушки пересуваються повільніше, ніж сперматозоїди звичайного розміру. Тому справжня причина їхньої колосальної довжини залишалася загадкою.
Вчені з Університету Сіднея в Австралії висунули нову теорію: надзвичайно великі сперматозоїди є результатом вибору самок, а не конкуренції між самцями. Вони з’ясували, що самка Drosophila bifurca виробила адаптацію, яка дозволяє їй зберігати та вибірково використовувати більші сперматозоїди, що, можливо, є ознакою генетичної якості. Такий процес еволюції відомий як статевий відбір, де самки віддають перевагу певним рисам у самців. Таким чином, гіпертрофований розмір сперматозоїдів є не просто результатом еволюційної гонки, а унікальною стратегією, що забезпечує успішне розмноження.
Останні новини науки: Космічне звалище: вчені показали, чим людство “забруднило” навколоземну орбіту
