У самому серці Тихого океану, серед бірюзових вод атола Еніветок, розташований об’єкт, який вчені називають одним із найнебезпечніших спадків Холодної війни. Бетонний купол Руніт, відомий як «Гробниця», десятиліттями стримував тисячі кубометрів радіоактивного бруду. Проте останні звіти експертів вказують на критичну проблему: конструкція почала руйнуватися, а смертоносні ізотопи вже потрапляють в океан, пише T4.
Спадщина 67 вибухів: що приховує купол
Між 1946 і 1958 роками Сполучені Штати провели 67 випробувань ядерної зброї на Маршаллових островах. Наприкінці 1970-х років, намагаючись очистити територію, військові зібрали забруднений ґрунт і попіл з різних островів та скинули їх у величезну воронку, що залишилася після вибуху на острові Руніт.
Зверху це сховище накрили бетонним куполом завтовшки 45 сантиметрів. Згідно з ScienceAlert, сьогодні під цією «кришкою» покоїться понад 73 000 кубічних метрів радіоактивного сміття, включаючи плутоній-239 — один із найтоксичніших ізотопів на Землі з періодом напіврозпаду понад 24 000 років.
Тріщини в броні: кліматична загроза
Головна проблема «Гробниці» полягає в тому, що вона ніколи не була розрахована на вічне зберігання. Дно воронки не було зацементоване, оскільки розробники вважали, що природний шар породи затримає радіацію. Тепер же, через підняття рівня Світового океану та підвищення температури води, морська вода почала просочуватися всередину конструкції.
Не пропустіть: Чорне золото океану: чому амбра кашалота стала найдорожчим інгредієнтом у світі та як її розпізнати серед звичайного сміття
Вчені виявили на поверхні купола численні тріщини, викликані корозією та кліматичними змінами. Під час припливів та штормів вода буквально «вимиває» радіоактивні частки з-під купола безпосередньо в океан.
«Ми бачимо, як бетон руйнується, але справжня небезпека — під ним. Якщо структура розвалиться повністю, це спричинить екологічну катастрофу регіонального масштабу», — застерігають екологи.
Плутоній в океані: наслідки для екосистеми
Дослідження навколишніх вод уже показують підвищений рівень радіонуклідів у планктоні та рибі. Це створює загрозу не лише для місцевих мешканців, чий раціон базується на морепродуктах, а й для всієї харчового ланцюга Тихого океану. Плутоній-239 не просто токсичний; він має властивість накопичуватися в організмах, викликаючи мутації та онкологічні захворювання.
Ситуація ускладнюється тим, що Маршаллові острови не мають ресурсів для самостійного зміцнення конструкції. Юридично відповідальність за купол залишається предметом суперечок між місцевою владою та США, що гальмує прийняття критично важливих рішень.
Чи є вихід із радіоактивної пастки?
Експерти пропонують кілька варіантів: від будівництва нового, більш міцного саркофага до повного вилучення відходів та їх транспортування у безпечніші сховища. Проте вартість таких робіт оцінюється в сотні мільйонів доларів.
Поки світова спільнота веде дискусії, «Гробниця» продовжує повільно віддавати свій смертельний вантаж океану. Це відкриття слугує жорстоким нагадуванням про те, що екологічні наслідки ядерної епохи не зникають самі по собі — вони просто чекають свого часу під шаром бетону, який стає дедалі тоншим.
Читайте також: Вчені назвали місто в Європі, якому загрожує цунамі заввишки з 10-поверховий будинок
