Американське космічне агентство NASA стикнулося з незвичайною дилемою: що робити зі спадщиною своїх історичних місячних місій – а саме, з відходами, залишеними астронавтами на поверхні Місяця пів століття тому. Як повідомляє видання Economic Times, NASA готове заплатити майже 3 мільйони доларів тому, хто зможе запропонувати ефективне рішення цієї неординарної задачі. Йдеться про 96 пластикових пакетів з людськими відходами, які досі знаходяться на місячній поверхні після місій, що відбувалися у період з 1969 по 1972 роки, повідомляє T4.
Для вирішення цієї проблеми космічне агентство ініціювало конкурс під назвою LunaRecycle Challenge (“Місячний конкурс з переробки відходів”). В рамках цього змагання NASA пропонує приз до 2,7 мільйона євро (що еквівалентно близько 3 мільйонам доларів США) тим, хто зможе запропонувати ефективні технології не тільки для утилізації історичних відходів, залишених у минулому, але й для поводження з майбутнім сміттям, яке неминуче накопичуватиметься на місячних станціях під час майбутніх довготривалих місій.
NASA чітко формулює свої цілі: необхідно зрозуміти, як мінімізувати кількість різних видів відходів, як їх ефективно зберігати, переробляти та використовувати повторно безпосередньо в умовах космосу. В агентстві наголошують на своєму прагненні до сталого освоєння космічного простору, і це включає в себе розгляд усіх потоків відходів, щоб якомога менше або взагалі нічого не доводилося повертати на Землю. Принципово важливим є те, що розроблені в рамках цього конкурсу технології мають бути застосовними не тільки на Місяці, але й мати потенціал для використання тут, на Землі.
Конкурс LunaRecycle Challenge вже завершився 31 березня, але NASA сподівається, що цей виклик спонукає до проривів не тільки в космічних дослідженнях, але й у технологіях переробки відходів на нашій планеті. В агентстві підкреслюють, що успішні рішення можуть призвести до створення нових компактних систем для поводження з відходами, які можна буде використовувати у спільнотах по всьому світу. Такі системи потенційно можуть сприяти зменшенню викидів токсичних речовин та загальному підвищенню ефективності процесів переробки на Землі.
Таким чином, унікальна проблема “місячного сміття” та ініціатива NASA з її вирішення є цікавим прикладом того, як амбітні завдання, пов’язані з дослідженням космосу, можуть стимулювати розвиток технологій, що матимуть значне практичне застосування і для потреб людства тут, на Землі, допомагаючи вирішувати актуальні екологічні питання поводження з відходами.
Раніше науковці зʼясували, що сталося з планетою, яку «зʼїла» Земля.
