Завдяки майже 50 польотам над кратером Єзеро, здійсненим гелікоптером Ingenuity Mars, вдалося багато чого дізнатися, щоб допомогти створити майбутній гвинтокрил для Червоної планети, і є багато доповнень, які будуть включені в наступний літальний апарат, який гудітиме над поверхнею Марса.
Марсохід NASA Perseverance вже скинув пробірки зі зразками в спеціальну зону збору на верхній частині Марса. НАСА та Європейське космічне агентство зараз розробляють спільну кампанію з повернення зразків Марса, яка збиратиме зразки марсіанських каменів і реголіту та повертатиме їх на Землю . Кампанія включає в себе два вертольоти Mars Sample Recovery Helicopters, які діставатимуть попередньо заповнені пробірки зі зразками та доставлять їх до ракети-очікувача, яка потім перенесе ці зразки на орбіту Марса.
Håvard Fjær Grip є головним інженером з автономності та повітряних польотів у Лабораторії реактивного руху NASA, лабораторії, що стоїть за революційним апаратом Ingenuity Mars. Триває робота над новою повітряною системою, схожою на Ingenuity, для повернення зразків з Марса, повідомив Grip на нещодавній зустрічі секції Скелястих гір Американського астронавтичного товариства (AAS) з наведення, навігації та контролю.
Грип окреслив плани щодо того, як система наведення, навігації та контролю Ingenuity буде адаптована та розширена для запланованих гелікоптерів Mars Sample Recovery Helicopters. За його словами, дизайн Ingenuity є основою нової системи, але потрібні оновлення для підтримки концепції відновлення зразків операцій, насамперед у сферах орієнтування та навігації.
На даний момент деталі нового робота-вертлюга для Марса є концептуальними, підкреслив Гріп, і «деталі продовжуватимуть розвиватися протягом наступних кількох років, у міру того, як дизайн дозріє».
«Ніщо з того, що ми робимо, не є легким. І це також нелегко. Це важко, але ми вважаємо, що це можливо, доклавши зусиль», — сказав Грип Space.com в інтерв’ю після AAS. «Основною проблемою тут є маса. У нас дуже мало повітря для роботи на Марсі. Це негайно обмежує кількість маси, яку ми можемо нести».
Основна конструкція марсіанського гелікоптера підтверджується десятками польотів Ingenuity, які зараз здійснюються під його лопатями в кратері Єзеро. “Це буде питання налаштування та розміщення нових елементів, щоб зробити щось більше на Марсі”, – додав Грип.
