Останнім часом вчені та приватні компанії активно вивчають питання колонізації деяких планет, до яких дозволяють дістатися сучасні технології, але на шляху до поставленої мети є безліч перешкод. Одна з основних – для колонізації чогось у космосі необхідно доставити на космічний об’єкт тонни різних вантажів, необхідних для зведення хоча б базових споруд. На щастя, в NASA помітили невелику американську компанію ICON, яка теоретично здатна вирішити цю проблему за рахунок інноваційної технології будівництва, яка дозволить зводити будівлі на Місяці і навіть на Марсі.
Для того, щоб незвичайний проект вдалося реалізувати в майбутньому, американське аерокосмічне агентство NASA інвестувало в ICON 57 мільйонів доларів. Ці кошти підуть на реалізацію пробного проекту Project Olympus, основне завдання якого полягає у створенні новітньої технології, що дозволяє будувати споруди на різних космічних об’єктах із підручних матеріалів. Теоретично це дозволить не доставляти на Місяць і Марс дорогі каркаси майбутніх житлових комплексів — натомість буде відправлено обладнання, яке збудує все з локальних матеріалів космічного об’єкта.
Ймовірно, йдеться про просунуту технологію 3D-друку, яка компанією ICON вже давно використовується на Землі. Ще чотири роки тому, в 2018 році, американська компанія збудувала перший будинок у США, який був надрукований на спеціальному принтері і потім зібраний на фундаменті з отриманням усіх сертифікатів та дозволів. З того часу компанія збудувала в Мексиці та США цілі квартали будівель, зібраних як конструктор із надрукованих окремих компонентів. І проект Project Olympus має перенести ці ж технології, тільки на Місяць та Марс – там фахівці за допомогою відповідного обладнання мають звести дороги для транспортних засобів, стартові майданчики та житлові будинки.
Фахівці зазначили, що для 3D-друку використовуватиметься місячний та марсіанський ґрунт, який після певної обробки перетворять на повноцінний будівельний матеріал. Для цього на Землі планують провести різні симуляції, щоб визначити, як технологія друку поводитиметься в умовах місячної гравітації, після чого плануються випробування з використанням зразків ґрунту, отриманих у рамках місії «Аполлон». Якщо все вийде, то космонавтам буде набагато простіше підкорювати нові космічні об’єкти, а сам процес забере набагато менше часу та грошей, тому що доставити обладнання для будівництва набагато простіше.
