На кордоні Аргентини та Чилі геологи виявили надзвичайно багате родовище цінних металів, яке вже назвали одним із найбільших у світі. Нові дані свідчать, що мінеральний ресурс Вікуня (Vicuña Mineral Resource) може містити до 13 мільйонів тонн міді, 32 мільйони унцій золота та 659 мільйонів унцій срібла, пише T4.
Цей регіон охоплює провінцію Сан-Хуан в Аргентині та область Атакама в Чилі. Родовище належить двом гірничим гігантам — Lundin Mining і BHP, і вже сьогодні входить до десятки найбільших виробників міді у світі.
Ресурс охоплює два основні родовища — Filo del Sol та Josemaria. І хоча вони й раніше вважалися надзвичайно перспективними, нові геологічні дані свідчать, що потенціал регіону ще вищий, ніж вважалося.
Джерело зображення: Lundin Mining
«Filo del Sol та Вікуня — це родовища світового класу, які стануть основою гірничого комплексу глобального рівня», — заявив президент компанії Lundin Mining Джек Лундзін.
«Ми бачимо чіткий потенціал для подальшого розширення ресурсів. Великі родовища мають тенденцію ставати ще більшими», — додав він.
Золото, срібло та мідь мають не лише естетичну або монетарну цінність. Ці метали є критично важливими для технологій. Золото широко використовується в електроніці, комп’ютерах, космічній техніці та двигунах літаків. Мідь — незамінний елемент в енергетичних системах і транспорті. Срібло має унікальні провідникові та антимікробні властивості.
Таким чином, відкриття такого масштабу може вплинути на світові ринки й зробити регіон ключовим гравцем у постачанні стратегічних матеріалів.
Ці дорогоцінні ресурси — результат древніх геологічних процесів, що відбувалися мільйони років тому. У місцях зіткнення тектонічних плит підземна магма піднімалась вгору, а перегріті мінеральні розчини просочувалися тріщинами земної кори. Охолоджуючись, ці розчини залишали у породах вени золота, срібла та міді.
З часом ці шари могли ерозувати, зміщуватись і знову накопичуватись у вигляді розсипів у долинах та морських узбережжях.
Видобуток корисних копалин — це не лише економіка, а й екологія. Щоб дістатися до металів, потрібна інфраструктура: дороги, техніка, транспорт. У результаті змінюється ритм життя у віддалених куточках планети, а природні екосистеми опиняються під загрозою.
Розвиток родовища Вікуня може принести мільярдні прибутки, але водночас викликає запитання щодо збалансованості між економічною вигодою та збереженням природи, яка формувала ці ресурси мільйони років.
